冈山是日本西部的交通枢纽，位于京都、大阪和广岛这三个著名旅游城市的中间。投函附上的照片是我几年前在冈山一个购物中心拍的，只是一排座椅，有什么特别的呢？
我观察到，像这样的一排桌椅，不仅这一层楼有，其他一些楼层也有，明显是为顾客着想而设置的。一些家庭主妇在这里做一些亲子活动，或与朋友闲话家常。偶尔可见几个学生在这里做功课，也有老人坐下来交谈或歇脚。如果是在新加坡，这些空间早已改装成一间间小店铺，或以推车摊位的形式出租。在新加坡的购物中心，消费者想找一张椅子坐下来、歇一会，都是一种奢求。
他们当中也有在这里喝饮料或吃饭盒的，奇怪的是，附近并没有垃圾桶，但当他们离开后，桌面都收拾得干干净净。我当时就有好些感触：一、日本人的自律果然名不虚传，这些桌椅是公用设施，但他们却能自动自发地保持卫生与清洁；二、购物中心虽然以营利为主要目的，却也能照顾到消费者的福利，提供这些设施，让顾客在购物之余，有一个可以休闲或交流的地方。这两点都值得我们思考和借鉴。
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