最后的国民作家——纪念司马辽太郎诞辰100周年

辻井指出：“司马的作品，给担负着经济高速增长的白领阶层以心理上的保证。”

对工薪族来说，司马的小说是生活的一部分，因此，把司马辽太郎称为“国民作家”当然是可以的。

1996年2月司马辽太郎逝世后，有人称他为“最后的国民作家”。已故诗人、作家辻井乔在《司马辽太郎备忘录》一书中指出，关于“国民作家”这一概念，在文学上并没有明确的定义，有些人会把夏目漱石、吉川英治称为“国民作家”，也有些人会举出松本清张的名字，还有些人会加上芥川龙之介、大佛次郎和山崎丰子。不过，辻井说，虽然没有定义，但上述所谓“国民作家”的共同点，是他们的作品兼具大众性和文学性。他接着说，吸引众多读者的大众性，与大众的情绪、感情，还有思想密切相关；正因此，如果作者把握不好，很容易陷入对现状的肯定，因而也就回避根本的变革。

2023年是司马辽太郎诞辰100周年，虽然日本的四大文学杂志《新潮》《文学界》《群像》《昴》尚未刊登一篇有关司马文学的文章，但6月7日停刊的百年杂志《周刊朝日》宣布，有关司马的不定期杂志《司马辽太郎》，今后仍将继续出版。司马晚年放弃小说创作，专注于散文随笔的写作，特别是投入巨大精力撰写系列历史随笔《走在街道上》（1971-1996，共43卷），每一卷的诞生，《周刊朝日》都全力合作，派出数人随司马赴各地各国采访，堪称是杂志的一大工程。

那么，对被纯文学杂志无视的司马辽太郎，究竟应该如何评价呢？难道“最后的国民作家”的司马，不过是一个随笔作家吗？