美国总统在清华大学的答问

　　美国布什总统日前在清华大学演讲和答问。演讲翌日，北京大学学生抨击清华大学学生，说他们英文差劲、问题肤浅。

　　香港某报章还刊出以下标题：“北大学生刁难克林顿，清华学生放过布什”。

　　听说当时提问的学生都是布什事先挑选的，因此看过现场直播的读友会觉得他答得挥洒自如、风趣幽默。

　　我们现在就用清华女生的问题和布什总统的妙答，研究美国地道口语讲法。

　　我先默下清华女生用普通话(华语)问的问题：“刚才在你精彩的演讲当中，我也看得出来，你对我们清华大学致以很高的评价，那么，现在我的问题就是：如果将来你的两个宝贝女儿有机会继续深造的话，你愿意让你的女儿来我们清华大学吗？”

　　她一讲完，全场热烈鼓掌。那小妹妹自己英译：

　　You've made a warm remark about our university. So my question is: if possible, do you... will you be happy to encourage your daughters to study in our university? Thank you.

　　布什听到这位小妹妹说到encourage your daughters... 已嘻哈大笑，他预知题目的说法未必是凭空捏造。

　　布什总统有两个女儿，一个念德州大学、一个念哈佛大学。

　　布什怎样回答才算幽默而得体呢？

　　我默下了当时布什的答话与译员的口译给大家观摩研究：

　　布什：I... er... I'm afraid they don't listen to me anymore...

　　这个时候传译小姐已先口译了。她用普通话(华语)说：“但是她们已经不再听话了。”

　　这句即时口译逗得全场大笑。

　　布什总统立刻接着说：...if you know what I mean.

　　传译小姐立刻口译：“我想你知道我意思吧。”

　　口译与笔译不同，没有时间反复斟酌，看她一句一句地译，很口语化，颇见功力，值得一赞。 （寄自香港）

《联合早报》

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