前几天，我和几个新加坡朋友聊天。

　　“现在华语越来越重要了，上次我坐日本一家航空公司的国际航班，空中广播除了用英文、日语，还用了华语。”

　　“这当然了，中国的经济实力开始强大起来了嘛！”

　　“我看呀，是为了照顾那些没受什么教育的华人，他们不懂英文，只能讲土语了！”

　　话一出口，顿时冷场。我和其他几个朋友面面相觑。看着讲此话的人还一幅悠然自得的表情，我不禁感到悲哀。

　　近期的新加坡，讲华语运动正蓬勃地开展，报章、电视各大传媒都在报道有关活动的消息。稍加留意便感觉到，政府对华语的推广不只停留在掌握一种文字符号的表层，而已经开始力求了解其内在的文化内涵了。例如，向大众展示华人传统的茶文化、中医中药等。

　　身为一个在新加坡的中国人，耳闻目染此情此景，由衷地高兴。华人不懂华语从来就不是一件值得炫耀的事。何况随着经济的发展，中国正以各种商机吸引着各国的投资者，能用华语交流已成为一种趋势。语言是民族文化的载体、而文化则是语言的灵魂。

　　在中国任何一个地方投资办厂，不懂一点华人的传统习俗、道德行为习惯，恐怕会事倍功半吧！事实上，不少新加坡的商人朋友开始意识到这一点，谈笑间，时常会流露出对中国人文环境的兴趣。问起原因，他们竟能用“知己知彼”、“天时、地利、人和”一类的妙语作答了。

　　当周围的一切都在发生变化时，可不能再用老眼光看问题、固步自封了，对那些轻视华语的朋友，我真想说：“尝试去了解它、理解它，才懂得欣赏它，这恐怕是最明智的做法。”

《联合早报》

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