学校停办39年后回返“校舍”，当年的学习乐园都变了样。（邝启聪摄影）

　　8月19日，对保赤学校的师生来说是一个特殊的日子——这是学校停办39年后的第一个回校日。

　　经过多方努力，28名校友和老师重逢在翻新了的旧校园——保赤宫内，有的还带来当年的毕业班合照、文凭和成绩单。睹物思情，虽有几许感慨，更多的是对旧校园的怀念。28张口你一言我一语的说个不停，场面热烈沸腾，仿佛回到40年前的学习和教学场景。

　　这次回校日，保赤宫负责人联络到的校友包括私塾时期的陈金钟、正规学校时的歌星黄清元，1960年和1961年毕业的部分学生和三名老师，跨越的年代超过70年，他们的回忆就是一部内容丰富的保赤学校校史。

　　● 把新加坡河当泳池

　　70年代的歌坛红星黄清元，也在保赤学校完成小学教育，那是1952年至1958年间，最叫他怀念的是学校的乡土味。

　　在黄清元的印象里，设在保赤宫内的保赤学校，规模很小，只有4间课室，采取复班制以容纳各个年级的学生，雨天课室还会漏水。周会和音乐课都在庙宇内的天井进行，天井周围的石板就是学生上周会和音乐课的椅子。所谓食堂，只有两个摊位，分设在庙宇大门两侧，一个卖饮料和糖果，一个卖甜品和炒面类。学校还有文具贩卖部，由校长掌管，还允许学生赊帐。这样的学习环境感觉就在乡村里。

　　黄清元记得，当年新加坡河还流过学校前方，那是男同学锻炼泳术的天然游泳池，他也是“游泳池”常客之一，一次还差点出事，幸得大同学及时把他救上岸才不致成了冤死鬼。

　　黄清元说，学校执行的是藤鞭教育，老师总是带着藤条上课，管教学生，控制班上秩序全靠它，老师也用它来阻吓学生到新加坡河游泳，所以他也吃过不少藤鞭。

　　提到学校的设备，1960年小六毕业的校友林南玉说，也许那时同学们的生活都比较穷苦，不但不觉得学校的设备简陋，反而觉得两个不同年级的班级，同在一间课室上课的复班制很好玩。而老师都很负责，到了五六年级时，一些老师还在晚上为学生补习。学校假期老师也会带学生到植物园、水族馆、福康宁山和博物院游览和参观，丰富了他们的见闻。

黄花月：保赤学校曾开办中华文学夜学班，结业学生还获颁证书。（邝启聪摄影）

　　● 学生多来自贫困家庭

　　在保赤学校教了4年书的退休老师陈金璧说，由于场地有限，当时的体育课只能做做体操、打打乒乓球，后来虽有到合乐联络所打篮球，但受距离和上课时间的限制，充其量也只是走路运动罢了，后来他跟一两位老师决定，每星期带学生到里峇峇利游泳池游泳，好让学生可以多活动筋骨。

　　陈金璧说，也许学生难得到游泳池游泳吧，大家都很兴奋，看到游泳池，不管水有多深便往下跳，一次一名学生差点溺水，现在想起来虽然还有点怕怕，不过他觉得：“那时学生的适应力很强，很少发生意外，生命力好像墙头上的小草般坚韧。”

　　曾在保赤学校任教一年的李亚协说，这些学生大都来自学校附近，他们大多是小贩或苦力的孩子，家境贫穷，父母受教育不多，但对学校却非常放心。

　　这些学生还有一个特点，他们的书本和作业簿总是脏兮兮的，后来陈金璧发现，这跟他们的生活环境有关。这些学生通常是跟父母和兄弟姐妹局促在一个小小的房间里，家里唯一的桌子，既是饭桌，也是招呼客人和孩子温习功课的地方，难怪学生会把簿子弄脏。

　　陈金璧说，保赤学校因秉承有教无类的教学宗旨，而吸收了不少被别校逐出校门的学生。学校设施本已不足，加上学生素质良莠不齐，老师的教学工作更是吃力。为了把学生管教好，老师还罚学生留堂或关学，可谓用心良苦。

　　● 学校的影响不小

　　总的来说，保赤学校的学生，成绩不是很理想，每次考试只有五六成学生及格，不过知道保赤学校也出了几名南大毕业生，有的在事业上也颇有成就，一些做小贩的也做得不错。受访的陈金璧、李亚协和郭仁平老师都感到非常安慰。

　　校友也很感激学校对他们的栽培。

　　黄清元说，那时每逢星期六的周会，学校都会安排学生上台表演，周会便成了他练唱的舞台。他说：“我能当歌星，学校的影响不小。”

　　李金隆和林南玉都说，他们是在一名华文老师的鼓励下培养了热爱文学和写作的兴趣。

　　黄花月说，是一名华文老师，办夜学教导高年级学生中华文学，让她考获由新加坡华校联合会、华文成人教育委员会所颁发的毕业证书，可惜她不懂得珍惜，没有把握好升学的机会。

　　保赤学校简史:　前身是毓兰书室

　　根据78岁老校友陈金钟的记忆，保赤学校是由私塾发展起来的。它的历史应从1889年说起。

　　112年前，一名叫陈依德的人，借用保赤宫创办了毓兰书室，招收附近居民的子弟为学生，教四书五经。这些学生家境不好，有钱时来上课，没钱时停学，多上课多缴学费，少上课就少缴学费。陈依德懂得中医药，于是也在保赤宫内悬壶济世。

　　1898年中国厉行变法，康有为、梁启超等人提倡普及教育、废除腐败思想、传播新知识的主张从中国远播南洋，毓兰书室也顺应时势，课程也加入算术和国术两科。

　　陈依德去世后，毓兰书室由其子陈长万接办，学生增加到40多人。辛亥革命后，新式学校蓬勃发展，书室本应顺应潮流，但因当时保赤宫建筑简陋，经济短缺，以致毓兰书室几次欲改弦易辙都不成功。无法跟上时代，学生人数因此锐减。为继续办学毓兰书室便把校务转向业余补习班，招收在职青年，教授他们国文和尺牍两科。

　　日本占领时期，书室停办，战后复学，并由保赤宫接班，改名保赤学校，学生人数一度增至200多名，后因学校设备不足而于1962年停办。

《联合早报》

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