鉴于华文教师的退休潮近在眉睫，过去3年来，教育部平均每年招募约300名本地华文教师，培训他们接班。

　　海外华文教师是另一个师资来源，他们主要来自中国。教育部长张志贤认为：“来自中国的华文教师将协助提高新加坡华文教师的平均语文水准。”

　　我国的华文师资一向是受人关注的课题，张志贤日前接受本报专访，谈到如何加强新加坡的华文教师队伍。

　　他透露：“在小学教书的华文教师有一半已经超过50岁。因此，一批经验丰富的小学华文教师将在接下来几年内退休。”

教育部尚有60个华文教师空缺

　　目前，我国中小学有约3400名华文教师，其中约2200人在小学教书。张志贤说，教育部还尚有60个华文教师空缺，但这是个“相当容易处理”的情况，问题不大，和其他科目缺乏的教师人数也不相上下。

　　不过，许多华文教师年过半百即将退休。根据教育部的资料，过去5年，退休的华文教师人数平均每年在158人至235人之间。去年首10个月，退休华文教师则达163名。

　　因此，张志贤说：“教育部必须招募许多华文师资，接替即将退休的华文教师。”

　　自1998年起，教育部每年平均招募300名本地教师。张志贤认为：“这个数目达到教育部设下的目标，足以确保华文师资数目保持稳定。”

　　除了在国立教育学院培训本地华文教师，教育部也从海外招募师资。目前，我国有约300名海外华文教师，他们占华文教师总数的约9%。

会确保海外师资数目保持在合理水平

　　虽然部长认为海外华文教师是理想的语文师资来源，但他也说，“教育部会确保海外师资的数目保持在合理水平”。至于何谓合理数目，他拒绝透露。

　　他说，目前，每五名中学华文教师，约一名来自海外，比率是17.7%。这约相等于每所中学有一名外来师资。在小学，这方面的比率少过5%。

　　其实，海外教师的数目有逐年增加的现象。张志贤今年1月在国会上说，去年首10个月，海外华文教师的人数高达81名。

　　相比下，前年，海外华文教师有62名；1998年则有33名。在那年之前，教育部并没有聘请海外华文教师。

中国藉华文教师大部分在中学教书

　　张志贤受访时还透露，从中国来新的华文教师，大部分都在中学教书。他解释，这是为了更充分发挥他们的才能。

　　去年3月，张志贤在国会辩论财政预算案时说，教育部希望小学华文教师都是新加坡人，因为小学的母语教学包含许多价值观的传授，因此需要了解国情的教师指导。

　　除了来自中国的师资，张志贤说，教育部欢迎其他国家的华文教师来新加坡教书，比如邻国马来西亚。教育部有各种计划，协助海外师资适应本地环境，并会培训他们。

《联合早报》