学生走入基层组织当义工

杨雪慧　(2008-04-16)

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　　你到议员接见选民活动（Meet-the-People sessions，简称MPS）寻求援助，或参加基层组织主办的活动时，是否发现有许多年轻人帮忙协调，甚至是扮演领导的角色？

　　人民协会发言人受询时说，人民协会青年运动组织（People's Association Youth Movement，简称PAYM）与青年执行委员会的青年基层领袖（15岁至35岁）人数有上升的趋势，2007年的青年基层领袖人数比2000年多出21％。

　　另外，成为基层青年领袖的少年人数也有所上升，当中有666名年龄介于15岁至20岁之间，是2000年的三倍。人协表示，这个数据还不包括协助个别社区主办活动的数百名青年义工。

　　除了人协外，一些学校也为学生提供走入邻里，到基层当义工的管道。莱佛士初级学院从去年起主办MPS实习计划，让学生到MPS当义工，至今共有81名学生参与；华侨中学则有政治领袖实习计划，让学生观摩议员如何在不同基层活动中与选民交流，去年吸引了71名学生参与，今年则有79人。

潘峻汉（右一）在议员李美花的接见选民活动当义工。

　　年轻学生为什么要到基层组织当义工？他们从中获得什么样的学习？本报走访数名以不同形式为社区服务的基层组织学生义工，请他们分享经验。

助议员接见选民

　　莱佛士初院学生蒋福庆（18岁）与潘峻汉（18岁）在去年参加了学校主办的议员接见选民活动（MPS）实习计划，在MPS时直接与居民接触，了解他们的问题，并帮忙撰写给有关部门信件的草稿。

　　蒋福庆在白沙－榜鹅集选区议员张思乐的接见选民活动中实习，潘峻汉则是在宏茂桥集选区议员李美花的同性质活动中实习。

　　蒋福庆说：“我对政治感兴趣，报纸上是说MPS是议员为人民服务、与人民取得联系的管道。我想亲身体验，取得‘第一手资料’，看报纸所说的是不是真的。”

　　潘峻汉则说，他的父亲是基层领袖，他受了父亲的影响，而且也想通过计划了解民众所面对的问题。

　　两人都表示，他们通过MPS看到了“新加坡社会的另一面”。

　　潘峻汉说：“有人无法支付杂费、水电费；有人车祸受伤后无法工作、太太生病、还有3个孩子，家里到了月中连10元都没有……有些在说的时候，眼睛都红了。我们之前不是不知道新加坡有较贫穷的人，可是从未与他们直接接触。”

　　蒋福庆说：“如果听了他们的故事，心里一点感受都没有，就真的是铁石心肠。”

　　除了听到令人心酸的故事，他们也会接到一些让人啼笑皆非的请求，不过他们仍会控制住情绪，认真处理。听了居民的请求后，潘峻汉会拟好写给有关部门信件的草稿，然后把信件交给改稿员与议员修改。

　　蒋福庆说，一些居民见他们年纪轻，会质疑他们是否明白问题，嚷着要直接见议员。不过，也有居民称赞他们这么年轻就当义工，很不错。

　　议员张思乐面对居民时的态度，也让蒋福庆感到敬佩。

　　他说：“有居民质疑政府为什么没有给予他帮助，说话的态度不是很好，不过议员并没有发脾气，而是很有耐心地帮助他解决问题。”

　　潘峻汉在实习计划结束后仍继续到MPS帮忙，目前也是人协青年执行委员会的会员；蒋福庆则表示将在考完A水准后，到自己住的选区的MPS当义工。两人都告诉记者，他们以后并不打算从政，现在只是想尽己所能帮助居民。

　　蒋福庆说：“每次的MPS都有30到40个居民前来求助，他们很需要义工帮忙。”

随议员做家访

　　在华侨中学的“政治领袖实习计划”下，黄麒翰（17岁）与韩铃（19岁）花了两个月的时间跟随一名议员探访居民、参加居民委员会会议、接见选民等活动。他们都从议员身上获得启发，在计划结束后继续到MPS帮忙，黄麒翰还加入了人协青年执行委员会。

议员努力与选民沟通 让他们感动敬佩

　　韩铃的实习对像是惹兰勿刹集选区议员潘丽萍。

　　她说：“我跟随她做家访时发现，她记得每户人家的至少一个细节，会关心他们的近况，真的很令我感动。”

　　黄麒翰的实习对像则是荷兰－武吉知马集选区议员，也是总理公署部长林瑞生。他对林瑞生在接见与探访选民时能够运用方言，以居民能够理解的方式跟他们沟通，而且在与基层领袖开会时能与他们打成一片，感到非常敬佩。

　　黄麒翰表示，他往后有兴趣从政，不过坦言自己不懂方言，与一些居民沟通时有些障碍。

　　他也指出，自己之前从未出席过MPS，还以为居民会通过MPS与议员讨论政策课题。结果，他发现大多数居民是为了民生问题或屋顶漏水等琐事寻求议员协助，感到非常惊讶。

　　他说：“不过，我也看到了政策如何影响人们的生活，了解民众的基本需要与感受，我想这些在制定政策时非常重要。”

13岁就参与社区服务

　　庄日嘒（19岁）在13岁时就通过全国志愿服务与慈善中心（NVPC）的介绍，到西南区社理会当义工。

　　她说：“我在小学时听老师分享到外国参与社区服务的经历，就很想参与社区服务活动。”

　　她参与过的活动不计其数，包括在嘉年华会上管理游戏摊位、向居民转达防止骨痛热症讯息等。她在17岁时通过人协在巴士转换站主办的招募活动，加入了青年执行委员会。

　　记者问她为何如此热衷于主办活动，她说：“看到一家大小一同参加活动时开心的样子，满足感非常大。”

主动发起活动　帮助有需要人士

　　此外，她在看到社会上有某些需求时，也会主动发起活动，邀请志同道合的朋友参与。她就曾设立集合各项青年活动的网站，主办收集旧货活动，把电器修理后送给贫穷家庭。

　　她通过这些活动接触了蔡厝港区一些较贫困的居民，居民向她申诉孩子成绩不好，问她是否有补习服务。身为国初毕业生的她就召集了10个学弟学妹，为区内的贫困学生进行一对一补习。

　　她每星期至少有3天往民众俱乐部跑，到家时往往已经是晚上10点多。

　　她说：“父母会问我，为什么这么累还要继续做，也会担心我的学业成绩。他们之前是不参加社区活动的，不过现在我主办一些活动，也会邀请他们参与。”

　　她庆幸自己在学业方面没有让家长失望，A水准顺利过关，将到南大或国大修读会计或商科。

　　她说，她可能有较少私人时间购物、上网，不过她认为所付出的是值得的。

　　她说：“这些活动让我认识不同年龄层的人，他们与我分享了许多人生经验。而且，我的付出能让许多人获益、感到开心。”

　　接受访问的隔天，她将飞往泰国村庄教导那里的孩子英文。这也是她在当地从事社区服务时，发现有所需求而发起的活动。

　　看来，社区服务对这名女生来说并没有边界。