更多外籍高管子女留新升学 国际学校扩建校舍迎接新生

赵琬仪　(2008-04-23)

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　　配合越来越多外籍高管人员把孩子留在新加坡继续升学的趋势，本地几所国际学校都在竞相扩充和增加学额。东陵信托学校正在扩建部分高中部校舍，预计今年内完成；东南亚联合世界学院则在建设第二校园，预期2010年8月启用。

　　作为本地炙手可热的国际学校，这两所学校的扩充，反映的是前来我国及留下来的外籍人才正不断增加的趋势。

　　东陵信托学校总裁安德烈（Steven Andrews）接受本报专访时透露，这些年来新加坡对外籍人才的吸引力日增，更多来新的外籍高管人员也改变以往的做法，把孩子留在新加坡接受高中教育，而不像过去是把孩子送回美国或欧洲上寄宿学校。为此，该校未来几年将逐步增加高年级学额，使总学生人数从现有的2250人增加到3000人。

　　东南亚联合世界学院（UWCSEA）入学部总监卡特（Jonathan Carter）受询时，认同寄宿学校（boarding school）不像从前那样吸引外籍家长。他认为国际中心会考课程（ International Baccalaureate，简称IB）渐受肯定，外籍家长更有信心继续让孩子在新加坡升学。

东陵信托学校总裁安德烈（右一）会趁上学时间和学生打招呼，了解他们的学习近况。

　　本地国际学校的学额非常抢手，需求日益增加。除了东陵信托学校和东南亚联合世界学院正在扩充，新加坡美国人学校也计划把学生人数从现有的3700人增加到5200人。不过有关扩充细节，该校没有答复本报询问。

国际学校学额早已紧张

　　早前，已有企业反映本地国际学校的学额紧张，使他们在聘请外籍高管人才时面对压力。不过，这些应聘的外籍人才主要是刺激了幼儿教育市场。今年初，东陵信托学校和东南亚联合世界学院为了舒缓学额紧张的情况，分别推出了确保学额收费制，收费从6万5000元至20万元不等。

　　而今，拥有超过80年历史的东陵信托学校要增加高年级的学额，主要是学校总裁安德烈两年前接管该校时，发现过去几年有更多学生选择继续留下受教育。

　　安德烈说：“新加坡外籍人才的社群已经改变。他们不一定像从前那样来新工作几年便回国，他们会选择逗留更久，或被派驻本区域的其他地区。如果他们仍在本区域工作，他们会考虑让孩子继续留在新加坡升学。”

　　他说，外籍家长把孩子留在新加坡的国际学校升读高中，对学校的教育素质有更高要求，希望学校能为子女考取国际顶尖大学如剑桥、牛津、哈佛、普林斯顿等名校做准备。这意味着新加坡的国际学校不仅得扩充硬件设施，更重要的是不断提升师资。

　　东陵信托学校是一家非牟利机构，但投入在教员薪金的开支，占了总开销的80%。

　　建校三十多年的东南亚联合世界学院，开始时只收11岁至18岁的学生，1998年开始增办小学和幼儿园。该校入学部总监卡特认为，促使外籍家长选择让孩子留下来升学的一个关键，是IB课程渐受肯定，而新加坡能提供很好的IB教育，使外籍家长更有信心把孩子留在新加坡。

　　据知，东南亚联合世界学院将设在淡滨尼73街的第二校园，教职已接近填满。人事与物流部助理主管钟斯（Geraint Jones）说，对外籍教员来说，新加坡的工作环境仍具吸引力，学校的良好声誉也让他们在征聘教员时具备很大吸引力。

东陵信托学校总裁：我们不是躲在波斯陶路的小小英国社群

　　东陵信托学校总裁安德烈认为即使经济放缓，来我国的外籍高管人才不会减少，甚至会增加，因为跨国企业会把资源调回总部新加坡。因此，国际学校的需求，尤其是能够提供高素质教育的国际学校将不受经济放缓影响。

　　这名两年前来新接管东陵信托学校的资深教育工作者，曾担任英国政府高级教育顾问，支持英国的国家教育政策及其发展。来我国之前，他是负责教师培训、大学及研究生教育认证的政府培训与发展代办处的理事会成员。

　　安德烈曾在上世纪六十年代、百业待兴的新加坡居住数年。三十多年后重返故地，他看到新加坡在短短建国40多年里，经济腾飞，国家建设媲美世界级城市，感触特别深刻。

　　他用了西方谚语“ cream rises to the top”（最好的总升到高位），来说明他有信心新加坡具备抵抗经济可能放缓的能力。

　　他说：“很多跨国企业已经选择在新加坡设立总部。如果东南亚受到经济不景气打击，有关跨国企业重新调配资源时，会把资源集中在新加坡总部。”

新加坡对国际学生有两大吸引力

　　谈到新加坡对国际学生的吸引力，他说，新加坡的优势是治安良好，社会讲究诚信。“我16岁的女儿在新加坡，晚上出门我们都很放心。更何况是那些十八九岁要上大学的学生。”

　　另一优势，是新加坡的多元种族多元文化环境，这为设立国际学校提供很好的基础。

　　他说：“要在明日的世界生存，学术能力只占一部分，更重要的是与别人沟通的能力。”而新加坡多元种族多元文化的社会环境，使外籍学生有机会接触到不同的文化，提供沟通技能的训练。

　　自上任以来，安德烈非常重视让东陵信托学校的学生接触新加坡社会，例如参加今年的妆艺大游行，成为首所参加这活动的国际学校。此外，学校也主办交流活动，让师生与本地学校社群交流。他说：“我们不是躲在波斯陶路（Portsdown Rd）的小小英国社群。我们是一所即将增长到3000人，来自49个国籍的活跃社群。我们是一个想为新加坡做出贡献的学校社群。”