“新加坡—美国自由贸易协定最大的成就既不是贸易，也不是投资，而是战略。”
新美自贸协定签订步入20周年，曾作为新方首席代表参与协定谈判的新加坡巡回大使许通美（87岁）接受《联合早报》采访时这样说道。
许通美说，“贸易即战略”，新美自贸协定是美国最成功的自贸协定之一，也是新美关系的重要支柱。
新加坡和美国于2003年5月正式签署自由贸易协定。这是美国与亚洲国家签署的第一个涵盖广泛的自贸协定。直到今天，我国仍是唯一与美国签订自贸协定的亚细安国家。
许通美说，新美自贸协定让新加坡拥有亚洲最好的知识产权制度，吸引大量美国投资涌入，特别在知识密集型产业。
贸工部数据显示，新加坡是美国资本第七大目的地，2022年美国对新加坡的外国直接投资（FDI）达6510亿元。美国在新加坡的投资甚至比在中国、日本和韩国的投资加起来都多。
贸易方面，自协定2004年1月1日生效以来，新美商品贸易增长近两倍。2022年美国是新加坡第二大贸易伙伴，新加坡则是美国第17大贸易伙伴。
协定让美国客户享优惠关税 加快本地产品进入美市场
对于企业来说，自贸协定的作用在于消除贸易壁垒、降低关税。新加坡最大的快熟面制造商达辉食品（Tat Hui Foods）执行董事林祥豪说，新美自贸协定让公司的美国客户可以享受优惠关税税率，加快公司产品进入美国市场。
林祥豪说：“新美自贸协定生效以来，达辉食品的美国市场销售额增长了300%。”
华侨银行首席经济师林秀心受访时指出，尽管地缘政治形势日益复杂，制造业供应链也不断变化，但新美贸易不断增长和本地美国公司的活跃存在表明，新加坡是美国重要的经济合作伙伴。
她分析，对美国而言，新美自贸协定增加了医疗仪器设备、微电子、照相设备、制药和化工等特定行业的出口机会；新加坡则受益于美国专业服务领域的知识和人才。
展望未来，林秀心说，新美之间新的合作领域和机遇在于数码经济和绿色经济。“新加坡正投入大量资源发展这些新增长引擎，新美将有更多机会合作，并拓宽合作领域。”
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