纪赟：听取不同声音的重要性

11月2日王昌伟教授在《政治领袖的“不悦”与批评时政的尺度》中提到一个重要观念，即对政治的批评，只要合法合理，就不该因言获罪。确实，这是一个现代正常社会应有的重要特征。王教授也提到，重要的不是国家领袖的心量大小，而是我国有对听取批评的制度性保障。醉心并感动于皇帝的虚心纳谏，而非将之当成是国家的制度常态，依然是华人社会旧有的传统。

为什么要积极看待对时政的合理批评？首先，容纳不同声音是任何现代民主社会的核心原则。民主决策固然以定期直接选举的方式来采纳选民意见，但听取少数派声音，并非只为了促进多元化和包容性，少数派的政治参与更是维护社会整体团结的重要一环。而且，人类历史告诉我们，少数派中更可能存在正确的观点。民主体制因此允许多元声音来参与公共决策，集思广益，为最终方针的制定提供不同角度与解决方案，以此为政策的实施达到拾遗补缺的效果。

新加坡社会充满复杂性与多样性，除了国族认同，也有着各异的文化、价值观与利益所在。我有时提醒孩子，新加坡是一个特别亲资本和知识收益的国家，因此要好好读书。因为总体税率低、无遗产税、具有亲商的传统与制度保障、不征收资本利得税，再加上鼓励知识型经济，使得我国成为一个繁荣且具竞争力的发达国家，民众的财富随着经济发展水涨船高。但另一方面，大量引进外劳，又使得体力劳动者的收入受到不小的相对抑制。这个阶层又很难发出独立声音，因此就可能造成若干问题被忽视，成为社会不稳定的潜在因素。