这些作品或许不能代表全部新加坡美术,但至少形塑了南洋风格的基调,绝对满满南洋风情。
在杜南发先生的书《隔岸看山——书画名家访谈录》上得知秋斋主人曾国和先生的收藏概况,一直无缘拜观。欣喜适逢《联合早报》百年庆(合并两报,《南洋商报》创办于1923年;《星洲日报》创办于1929年)的“狮城美术·百年光华”特展,秋斋慷慨借展,加上《联合早报》珍藏品中的21件书画,总共呈献了80位艺术家的170件作品,从南洋美专校长林学大,到1970年代出生的新移民,俨然拉开新加坡美术简史的长卷。
姚梦桐老师在2021年发表在国家美术馆“Perspectives Magazine”和《怡和世纪》44期的鸿文,指出长期以来对于 “南洋风格”(Nanyang Style)、“南洋风”(Nanyang Feng)、 “南洋画派”(Nanyang School)等词语的混淆和误译,认为所谓“南洋画派”,只是“论者心中的美丽憧憬”。
我读了姚老师的大作,回头翻阅我在《南洋风华:艺文·广告·跨界新加坡》里,那篇《追随高更去峇厘》,说刘抗、陈文希、陈宗瑞和钟四宾(泗滨)1952年的峇厘岛写生之旅,是“树立南洋画派风格的壮游”。如果“南洋画派”是1980年代演绎/讹变的结果,我的结论便必须调整——像是被老师多给了分数的考卷,总归应该诚实面对答错的问题。