33岁的潘宇是一位作曲家，曾录制新加坡首张管风琴唱片，教堂管风琴师则是“更稳定的工作”。在美国佛罗里达州的小城担任全职教堂管风琴师，潘宇很满意可以兼顾创作和独奏事业。
“教堂管风琴师”听起来更像是个历史词汇，从巴赫、亨德尔，到李斯特、普契尼，许多大作曲家都担任过这个职位，因此常见于音乐家的历史传记之中。
而就在不久前，美国佛罗里达州的小城温特帕克（Winter Park）的诸圣堂（All Saints Episcopal Church ）迎来了一位年轻的新任全职管风琴师，他是来自新加坡的潘宇。
今年33岁的潘宇毕业于杨秀桃音乐学院作曲系，后在朱莉娅音乐学院获得管风琴演奏博士学位。他是一位活跃的作曲家，常在本地维多利亚音乐厅作为独奏家登台，2022年录制出版新加坡首张管风琴唱片“Seven”，教堂管风琴师则是他“更稳定的工作”。
潘宇此前求学居住在纽约州，搬到佛罗里达不过一个月。他说自己在选择管风琴演奏专业时，就知道日后的就业机会无非在学校和教堂之间。“作为管风琴师，这一生都和教堂无法分割。”潘宇说：“管风琴作为大型气鸣式键盘乐器，大多依附在教堂的建筑结构之上。想要练琴，基本都要借用教堂。而另一方面，教堂的礼拜仪式也离不开管风琴。”
是神职人员更是音乐家
潘宇说，尽管科技发展日新月异，教堂仪式却延续千百年的传统。从礼拜前沉淀心灵的《前奏曲》，唱诗班献诗的伴奏，以及《圣三颂》《羔羊颂》《信经》《主祷文》等成文祷词，到神职人员离场的《后奏曲》，管风琴师都会以音乐伴奏。
觉得自己更像神职人员还是音乐家？潘宇笑着说，“正确的”答案显然是“两者都是”，但他认为自己更偏向音乐家多一些。
“虽然每场礼拜的流程大同小异，祷词也是固定的成文，但音乐上可以比较灵活地处理。”潘宇说，“同样的祷词可以搭配不同的旋律，这样也有助于缓解‘审美疲劳’，提升信众的注意力，使礼拜成为一种深刻的灵性体验。”
选曲演奏空间大
在选曲方面，潘宇也有很大的空间。比如《前奏曲》《后奏曲》都是古典音乐中的经典体裁，无数作曲家都有创作，其中以巴赫的作品最具代表性，且十分贴合管风琴这件乐器；他也举例曾用舒伯特创作的宗教作品的节选段落，为祷词“配乐”。
潘宇说，自己可以从古典音乐文献中选取任何作品，在礼拜上演奏。但要考虑音乐主题是否合适，与当下的节期是否契合。比如刚刚过去的“大斋首日”（又称圣灰日，Ash Wednesday）标志大斋期的开始，是一个忏悔和庄严的节期。如果在这场礼拜上演奏圣诞主题，或者欢快的音乐，就很不合时宜。
他说自己选过最“前卫”的作品，是法国20世纪作曲家梅西安的《基督升天》（L’Ascension）组曲，梅西安作为虔诚的天主教徒，也曾担任教堂管风琴师。而天主教、圣公会、信义会等不同教派的音乐传统也都略有不同，因此管风琴师不仅要有演奏的技术，更要有相对应的音乐史和神学知识。
潘宇每周一要和教堂的音乐总监碰面，商讨这礼拜要演奏的音乐；周二参加教堂工作会议，周三中午要弹一场礼拜，傍晚和晚上分别为儿童诗班和成人诗班伴奏；周四周五是他练琴的日子，周日他至少要弹三场礼拜。此外作为惯例，他每年要在教堂举办至少两场管风琴独奏会。
尽管初来乍到，还“人生地不熟”，潘宇却已经很习惯新的生活节奏，他很满意自己可以兼顾创作和独奏事业。今年5月，他将作为管风琴演奏家，参与新加坡交响乐团特别为维多利亚音乐厅的管风琴策划的“VCHpresents Organ”系列音乐会之“The Crow and the Dove”；他的多部作品也将在今年五月上演，包括为琵琶、古筝、二胡、吉他和大提琴创作的室内乐作品“Transi for the Common Man”，该曲为本地鼟乐团（TENG）20周年而作；以及即将在滨海艺术中心首演的声乐作品“Dream Upon A Granted Sky”。
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