近年，中国八大菜系中的湘菜在本地冒出头，主打湘菜的餐馆愈开愈多，一些是本地创立的湘菜馆，一些则是海外入驻本地的连锁湘菜品牌。这令我想起十多年前到广州旅行时在当地品尝到美味又地道的湘菜，回到新加坡却找不到一家对味的。随着本地湘菜餐馆逐日增多，有些湘菜餐馆甚至开在邻里广场，要在本地找到符合自己口味的湘菜也比以前方便得多。
究竟是什么原因促成湘菜发展一跃成为许多饕客的新宠？笔者认为，近年湘菜品牌大量扩张，一个重要原因是湘菜的食材、工艺较为简单，价格相对亲民，尤其湘菜香辣开胃，能让本地食客释放压力，振奋感官。
湘菜的整体定位其实是一种亲民的特质，相比与其他菜系，湘菜更接地气，重视原料搭配与镬气，滋味渗透，特别好下饭，或许也是湘菜能迅速走红的原因之一。
与家人外食了好几次湘菜，也开始摸清家人爱吃湘菜的必点清单。周末与家人在家聚餐，姐姐心血来潮打算在家“复制”几道家人喜爱的湖南特色菜下饭。要复制出湘菜的味道，食材和调味料都有讲究。姐姐参考了好些网络食谱与视频，再到超市购买食材与调味料，例如，小炒肉要用到的螺丝椒或羊角椒；酸菜炒小笋必用的小笋和酸菜。不久前，名厨好友黄清标师傅送的湖南特产酱板鸭正好也派上用场，将它加工烹制成一道香辣干锅酱板鸭。
湖南酱板鸭是将整鸭剖开压扁后，经腌制、风干、卤制等复杂工序精致而成，选用的是当地农家散养鸭，加上湖南人精心调配的调料和辣椒，一下锅就足以吸引人的鼻子。它外表棕黑，但鸭肉紧致，有嚼劲，搭配干辣椒、葱蒜等一起翻炒，做成干锅，香辣鲜美，皮肉酥香，不仅可作为一道下酒好菜，还能让人多吃两碗饭。
其实，自己在家也可以做出许多家常湘菜，简单家常，又特别下饭增进食欲。更重要的是，在家自己动手做湘菜，不仅省钱，也可控制油分、盐分和想吃的辣度，让一家大小吃得更健康与尽兴！
用心烹制的家常饭菜是抚慰心灵的食物，湖南菜以农家小菜居多，自己在家也能轻松上菜。无需媲美专业大厨，日常生活中，掌握一些家常小炒就已足够。偶尔到餐馆里品尝自己不会做的大菜，也是调剂生活的一种方式。
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