肺癌患者一般上有三种广义治疗选择:化疗、靶向治疗和免疫疗法。具体选择哪种治疗,取决于患癌的部位、肺癌的种类、肿瘤的大小、受影响的范围,以及患者的整体状况。新加坡OncoCare癌症中心高级肿瘤专科医生邓志成说,患者往往关注治疗是否会严重影响生活素质。
邓志成医生举例说明,第四期非小细胞肺癌的治疗,取决于个别患者的癌症亚型和分子特征。
化疗是抗癌的“传统武器”,但对体内癌细胞赶尽杀绝的同时,也会出现副作用,如疲惫、反胃、呕吐、腹泻、便秘等。化疗疗程和次数需根据病情而定,有的化疗时间长、次数多,可能对患者的工作、生活造成干扰。
约半数新诊断的肺癌,尤其是非吸烟女性,被发现有基因突变,常见的是EGFR(表皮生长因子受体)和 ALK(间变性淋巴瘤激酶)。对于有基因突变的患者,医生可能建议靶向治疗。
与传统化疗相比,口服靶向疗法(targeted oral therapy)的副作用较小。较常见的是皮疹和稀便,可通过外用乳膏和口服止泻药物来缓解。一般来说,患者在治疗期间可如常工作或生活。
如果没有基因突变,医生或会建议免疫疗法。免疫疗法的副作用通常温和且易于控制,如皮肤干燥和稀便。多数患者能在治疗期间如常生活。然而,有极少数患者,免疫系统过度激活,导致较严重的副作用。