蒋保罗热衷学习中华传统艺术,为精进琴艺,他追随中国古琴大师成公亮在安徽农村习琴;为了掌握川剧变脸,他以诚意打动中国川剧变脸表演艺术家何洪庆,把不外传的变脸艺术,免费教授予他。他说古琴是静态的,变脸是动态的,而他在动静中觅得了阴阳调和。
踏进蒋保罗(59岁)位于北部组屋的客厅,仿佛进入一个大观园。客厅没有沙发,只有镂刻岁月痕迹的餐桌椅、古董橱柜、老钟、房门,古色古香。最让人目不转睛的,是墙上挂满了一张张古琴。蒋保罗每次到中国总会带回几张琴,已有五六十张,最老的是明代琴,市价可以买两间四房式组屋。他把钱都花在买琴,却过着简朴清心的生活。
给我们递上茶后,蒋保罗眉飞色舞聊起古琴,似停不了的琴弦。他父亲航海,常年在外,大哥长兄为父,希望他成才,九岁就让他学小提琴。离校后进入广告设计公司,蒋保罗因喜欢收集古董家具而接触古琴,他说:“老家具缺少‘古’声,差一点失传的古琴是最古老的乐器。”
到安微农村拜师蒋保罗30多岁时到中国学古琴,吸收不同老师的技艺精髓,包括中国国家级非遗古琴代表性传承人成公亮、上海艺术学院国宝级古琴演奏家龚一与上海古琴演奏家林友仁。他忆述:“当时没有互联网,只能靠家里的电话联络。”他到南京找成公亮,后者却到了安徽西递宏村,他背着琴赶到那儿,成公亮看到他的诚意,两人在短短两周内于农村园林以琴结友,结下师生情谊。他说:“如果直接告诉他我要学琴,他那么忙,未必会教。”他于是在农村里陪着成公亮一起生活,成公亮想要放风筝,他陪着一起放风筝。