用市场作“武器”

2016年，南中国海问题随着菲律宾新政府上台而迅速降温，有分析认为，菲新总统杜特尔特的态度转向，是因为看中了与中国合作所能带来的经济利益。杜特尔特10月份访华期间，两国签署了总价值135亿美元（约187亿新元）的协议。

中国越来越善于利用自己的经济实力来推展外交上的利益，让他国对中国的关切做出妥协，马来西亚这几年积极促进对华关系与经贸合作，被中国民众赞许为“政治上更娴熟”。

2016年圣诞节前一周，非洲岛国圣多美和普林西比（简称圣普）、挪威和蒙古国不约而同与中国示好：圣普与台湾断交，挪威与中国的外交在冰封六年后恢复正常化，蒙古国宣布不再邀请达赖喇嘛访问。