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美智库:中国在南中国海具争议海域采取更强硬手段

中国海警舰船近来常出现在与越南和马来西亚有主权争议的水域。(法新社)
中国海警舰船近来常出现在与越南和马来西亚有主权争议的水域。(法新社)

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美国两家智库公布报告称,中国过去六星期在南中国海具主权争议的海域,试图阻止越南和马来西亚船只执行勘探工作,并称中国如今更倾向采用强迫性和武力威胁手段。

受访学者分析,中国的行动凸显其在南沙群岛的军事化建设或已发挥效用,但在经济利益制约和南中国海行为准则(COC)仍在磋商的情况下,中国与越南和马来西亚对峙大幅度升级的可能性不大。

美国智库战略和国际研究中心(CSIS)和高级国防研究中心(C4ADS)在当地时间周二(16日)分别公布报告称,隶属中国地质调查局的勘探船海洋地质八号,本周一在具主权争议的南沙群岛完成了12天勘测工作,期间一度被九艘越南船只严密跟踪。在那之前,中国海警船以具“威胁性”的方式,朝几艘正服务钻油台的越南船只行驶,双方相隔距离不到100米。

CSIS的报告还称,中国海警船今年5月在中国与马来西亚有主权争议的北康暗沙水域巡逻期间,挑衅地环绕两艘服务钻井平台的马来西亚供应船,双方相隔距离一度不到80米。报告进而抨击北京越来越倾向采取强迫和武力威胁的手段,阻止邻国进行石油和天然气勘探业务。

中越马三国至今就南中国海对峙的官方表态都维持克制。中国外交部发言人耿爽前天在例行记者会上说,希望越南切实尊重中国对有关海域的主权和管辖权,不要采取可能导致局势复杂化的行动;越南外交部发言人黎氏秋姮周二以不点名中国的方式说,在没有得到越南的许可下,外国在越南海域作出的所有行为都没有法律效力,也构成侵犯越南领海和违反国际法的行为;马来西亚则未公开表态。

尽管官方相对低调,但当前形势可能引发各方擦枪走火,仍然令人担忧。CSIS报告指,船只意外碰撞以致冲突升级的风险清楚存在。

学者:对峙情况应不会大幅升级

新加坡拉惹勒南国际关系学院研究员许瑞麟接受《联合早报》访问时说,中国之所以更愿意并更大胆地在南中国海展开上述行动,可能是因为在南沙群岛发展军事建设的工作已取得一些成效。中国如今能更长久性地派遣海军、海警或海上民兵到该水域展开行动。

不过他相信,中越此次对峙大幅度升级甚至重演2014年船只相撞引发两国关系紧张的可能性不大,更有可能是双方“继续秀肌肉,但维持在冲突的临界点之下”。他解释说,中越双方已从2014年事故吸取经验,更致力于避免关系紧张,触发具煽动性的民族主义情绪。

至于马来西亚,许瑞麟认为,当前马中关系稳定,希盟政府依赖与中国的经济合作推动经济复苏。马来西亚虽不至于完全让步,但却更倾向保持低调,马来西亚媒体对此次对峙鲜少报道便是迹象之一。

许瑞麟相信,在南中国海行为准则磋商仍在进行之际,各方相信都不愿见到南中国海局势升温。

南京大学国际关系研究院院长朱锋受访时说,中国政府执法部门或有不同做法,但他不认为中国在南中国海的行动更趋强硬,近期的对峙更多是南中国海一向未解决争议的延续。

他认为,在中美贸易战延烧、区域不稳定因素增加之际,中国与亚细安国家在南中国海就资源、渔业等问题起纠纷,可能给予美国更大借口加大在南中国海的军事存在,此时应在这个问题上更小心谨慎,才更符合各方利益。

(记者是《联合早报》北京特派员)

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