鲜艳的创意花盆,斑斓的锦花绣草,路人只要经过后港的金合欢乐龄菜花园,无不停下脚步欣赏称奇。让人意想不到的是,这个园圃竟是出自三个七旬安哥的巧手。
这座社区花园位于后港61街第698座和第698A座组屋之间,约200平方米大,两年前是个种满菜的菜园。疫情初期,菜园因无人管理而变得杂乱,居民委员会原本要把地收回,在这一区住了30多年的街坊谢木顺、洪进发与倪添福等人,于是向居委会申请,打理这片园地。
目前,全岛约有500多个由居委会和居民联系网管理的社区花园,让有意从事园艺的居民种种菜、养养花,陶冶性情。
喜欢种菜的倪添福(72岁,退休装修承包商)受访时说:“我们小时候都住甘榜,都会种菜,搬到组屋后,我在走廊上也会种菜。”
除了悉心照料植物,三人对园圃的景观设计一点也不马虎。
71岁的谢木顺被居民封为花园的“创意总监”,花园外墙挂着的上百个塑料瓶花盆,都是他的杰作。从回收和剪裁塑料瓶罐,到设计图案和上色,都由谢木顺亲力亲为。
虽然画功了得,谢木顺和倪添福一样,退休前是装修承包商,不曾动过画笔作画。
谢木顺说:“我的设计灵感,来自每天的WhatsApp早安图,有时是鸟儿,有时是花朵,有时是人物。”
但谢木顺说,他最喜欢画的是爱心,因为“人要保持善良的心”。
近年搬到高文的谢木顺,几乎天天开车到后港整理他的花圃。谢木顺说:“我每天来这里八九个小时,整理花圃、和老朋友聊聊天,动动手动动脑才不会老人痴呆。”
担心退休没事做的,还有74岁的洪进发。他过去是铁厂师傅,习惯做粗工,没想到自己退休后会对打理花草感兴趣。“就当做运动,走一走流点汗,还有很多朋友在这边嘛。”
洪进发每天都会起个大早,到花园修剪花草、浇水。看着路过的人赞叹着花园的美丽,让洪进发又开心又满足。
为了增添甘榜乐趣,谢木顺还与街坊合资从美国购买乌鸡饲养,当时不仅成为坊间话题,也吸引不少父母带着小孩前来游园赏鸡。
谢木顺说:“我们用600元买一对鸡,后来生蛋还孵出小鸡,一共六七只。这边左邻右舍的人每个都会带小孩子来看,大家都很高兴的。”
但是才养了七八个月,烦恼就来了。倪添福笑说:“鸡养大后,一下这里投诉,一下那里投诉,鸡啼声太吵了!”由于无法控制啼声,倪添福接到几次投诉后,最后只好无奈把鸡送人。
两年下来,居民共花费至少四五千元来经营、美化和打理花园。
倪添福说:“大家都在这里生活很多年,居民的感情都很好,大家出钱也出力,一起美化社区花园。”