（联合早报网讯）地球上目前最大的淡水鳖是斑鳖，但现在已知的斑鳖，仅剩3只了。科研人员呼吁，尽快对云南境内的红河流域进行广泛深入调查，以发现并保护可能还存活的斑鳖，拯救濒临灭绝物种。
据云南网报道，说到斑鳖，中国科学院昆明动物研究所研究员饶定齐言语中透露出惋惜与焦虑，作为世界上最大的淡水鳖，背甲可长达150厘米、体重可达115公斤的巨大爬行动物，要是灭绝了将是多大的遗憾啊。
斑鳖是1873年根据来自上海附近一个年幼的标本而定名的物种，也称斯氏鳖或黄斑巨鳖。由于斑鳖的模式标本是一只浑身斑点的幼体，有些分类学者将它当做中华鳖的异名，斑鳖的成年个体则被误认为是鼋或太湖鼋，直到1987年才在分类学界得到确认。以至于斑鳖的保护和管理工作受到影响，国内甚至未将其列入1989年颁布的《国家重点保护野生动物名录》。
北京大学和西南林业大学的专家曾做过调查，认为云南境内所有可以确证的斑鳖历史记录均来自红河干流，上至元江坝，下抵河口红河出境处，有近350公里河段。在见到的所有来自红河的“鼋”中，仅有2000年来自河口的一只为真正的鼋，其余均为斑鳖。在本世纪以前，当地的过度捕捞一直是导致斑鳖数量剧减的主要因素，但斑鳖的分布范围并未出现太大的变化。
然而上世纪50年代到70年代，红河流域的斑鳖遭受了大量捕捞。饶定齐说，从2006年开始关注至今，都未发现过其幼体和亚成体。据此推测斑鳖在红河流域最迟在上世纪末或本世纪初就已未能正常繁殖。
“云南红河流域直到2015年仍有发现大型鳖类出现的信息。”饶定齐说，“但不能确认就是斑鳖。”然而2016年以来就未能再获得大型鳖类活动的信息，又陡增了对红河斑鳖是否尚存的担忧。
饶定齐希望尽快对云南境内进行广泛深入调查，以尽快发现可能还活着的斑鳖，尽快调查核实马堵山电站库区出现的大型鳖类痕迹是否真是斑鳖，同时加强对红河流域水域和两岸重要生态环境的保护。
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