（联合早报网讯）美国国防部长卡特下周将到印度和菲律宾访问，他此行原本包括北京，但美国官员以“日程问题”为由通知北京，访华计划将推迟。不过，卡特今年仍然有可能访问北京。
据美国之音报道，卡特周五在纽约外交关系协会发表讲话时表示，亚太地区对于美国来说，是世界上最为重要的一个地区，美国面临全球五大挑战中的两项都在那里。卡特对中国在南中国海的军事化行为表示严重关切；他表示，亚太国家要求美国做更多维护区域安全、稳定和繁荣的事情，美国将为亚洲再平衡政策做出重大投资，在那里部署最先进的军力，以确保每个亚太国家都能崛起和繁荣。
卡特指出，美国和其他亚太地区国家一样，都对中国在南中国海的行为表示严重关切，他称之为美国面临的“五大不断发展的直接主要挑战”之一：“管理好经历了历史性变化的亚太地区，包括欢迎中国的崛起，但同时严重关切中国在南中国海的行为。”
卡特说，美国所面对的其他重大挑战包括：反击俄罗斯可能的侵略与压迫、加强威慑和防卫力量以面对朝鲜的核挑衅、应对伊朗在海湾地区的挑衅、加速战胜伊斯兰国。
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