怀抱着艺术和文化梦想者，许多都希望能把兴趣当谋生技能。然而，当梦想和金钱挂钩时，不是每个人都能够驾驭自如。本系列通过五个不同艺术主题的中小企业，看他们如何在暗流汹涌的商海中看准方向，继续承载着梦想往前行。
我们的卖点就是“量”，几十片、几百片，只要你给我设计，都可以做给你。一般瓷砖厂的话，如果订单没有一个货柜的量，他们是不做的。一个20尺货柜是大约8万8000片，一般人或企业不需要这么多。所以我们的生意也不怕别人竞争 ，因为量太少。——Aster by Kyra创办人林明辉
土生华人瓷砖上的丰富色彩和图案是一种文化的传承，用它们来装饰墙壁和门窗是一种艺术的体现。
本地土生华人古董瓷砖收藏家林明辉10多岁时就看上它们的美，不过当时并没有想到有朝一日会把它点“瓷”成金。
林明辉是第四代土生华人，当他还是十七八岁的小伙子时，就和几个友人开始收集土生华人瓷砖。
他回忆道：“收集邮票或钱币都要花钱。我住在马林百列一带，刚好那时有很多房子要拆，我觉得那些瓷砖很美，又不用钱，就和朋友一起收集，看谁收得最多。”
林明辉于1979年到1986年间在美国念书，所以只能偶尔收集，所有的瓷砖都放在外公位于马林百列的洋房。
他回国后从事酒店管理，2002年第一次创业，推广花式摇摇表演活动。由于和股东意见分歧，三年后结束营业。他后来转往印度尼西亚继续发展，不料还是以失败收场，前后亏损50万元至100万元。
几年前，随着电视连续剧《小娘惹》的播出，本地兴起一股土生华人文化热潮。他当年遇上年少时一起收集瓷砖的朋友，两人的收藏加起来有整千片，于是兴起开设土生华人瓷砖专卖店的念头。
林明辉说：“我们在2009年，于新民路工业区租下一个单位，主要的生意是售卖仿造的土生华人瓷砖。我在印尼入股了一家相熟的瓷砖厂，可以请他们按照原版设计，运用高科技做出高品质的仿古瓷砖。”
经营“Aster by Kyra”初期，生意并不好，除了靠上门的顾客，林明辉也曾到马里士他路的瓷砖店，逐户上门找生意。两年来他投入约10万元，连每个月2300元租金也得自掏腰包。
一直到2012年，公司业务才渐渐上轨道。生意主要是靠社交媒体，以及顾客口耳相传，加上新加坡土生华人协会的推广。
他的顾客群众多，有装修住家或店面的顾客，也有许多政府部门和大型机构订购仿古瓷砖，例如，海军部（Admiralty）地铁站旁的综合项目海军部村庄、吉隆坡第二国际机场（KLIA2）。
小量生产成卖点
此外，林明辉也为企业打造特别设计的公司礼品，例如融入虎牌啤酒（Tiger Beer）和新加坡航空公司（SIA）色彩的瓷砖。
一些建筑和庙宇的瓷砖破损，也可向该公司特别订制，作为修复之用。
他说：“我们的卖点就是‘量’，几十片、几百片，只要你给我设计，我们都可以做给你。一般瓷砖厂的话，如果订单没有一个货柜的量，他们是不做的。一个20尺货柜是大约8万8000片，一般人或企业不需要这么多。所以我们的生意也不怕别人竞争 ，因为量太少。”
林明辉在2015年出版一本关于土生华人的书籍，也让市场再掀起一股“娘惹风”。
市区开设店面 游客上门参观
林明辉去年到直落亚逸街崇文阁内开设零售店面，古色古香的格调相当搭配，但身边不少人却笑他是傻子。
他说：“因为这里的租金不便宜啊！我租下时要求做餐饮生意，不然就不租。我以前从事酒店行业，觉得卖吃的做得过。所以找了认识的人来卖一些简便的娘惹餐和糕点。店里的装潢和桌椅都用我的瓷砖，也算是一个展示空间。”
林明辉持有餐饮生意20％股权，营业时间是上午11时到下午5时，每天有上千元进账。餐饮生意占了店面一半的空间，却分担了四分之三的租金。
店面的另一半是“Aster by Kyra”的零售店面。林明辉透露，从去年4月开店至今，公司整体盈利增加了一两倍。
他说：“这里吸引了各式各样的顾客，很多人是因为好奇而来参观，他们不一定会买。外国人和旅客会把新加坡的历史带回他们的国家。我们设在新民路店面，顾客都是特地上门的，多数时候，生意都做得成。两家店面的顾客群不一样。”
林明辉所售卖的瓷砖以仿古瓷砖为主，如果有顾客愿意出价，他也会考虑出售一些古董瓷砖。
谈到磁砖的历史时，林明辉的双眼就会发亮，语气变得兴奋。他抽出一本关于瓷砖拍卖的书，并翻开其中一页指出：“这一片磁砖当年拍卖价就三四百块美金，现在至少1000块以上。你看这一片是不是一模一样？我不只有一片，是有一整套。”
他交易过的古董瓷砖，价格最高的是5万元。
看到土生华人主题的磁砖在更多地方开枝散叶，以艺术形式述说历史，林明辉感到很满足。因此，即使每天早上要清洗瓷砖，中午12时要到直落亚逸街店面开店，还要处理繁复的文书工作，例如报价单和电邮，56岁的他也甘之如饴 。
（五之一）
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