将在五个月后庆祝诞生九百周年的南宋爱国英雄岳飞，最近成了 国会辩论的焦点。

　　华文报读者读了日前的国会报道，感受尤其深切。一名读者说： “岳飞和他的故事所代表的价值观，好像已经被遗忘了。国家领导人 突然提起他，还表达了对这位英雄的感受，给我很大的感触。”

　　正如李显龙副总理在国会上所说的，岳飞的爱国事迹，深深烙印 在全世界受华文教育的华人心上。当李副总理在国会上回忆起他访问 岳王庙，以及儿时家里摆着岳飞塑像的情景，点点滴滴都触动着受华 文教育者的心。

　　岳飞虽是中国南宋的名将，他的爱国精神却是跨越时空的。记得 1984年，我在新加坡武装部队第九师总部内，看到一面绘着壁画的高 墙，墙上画的正是岳飞带领岳家军大破金人拐子马的画面，旁边写着 中文的“尽忠报国”四个大字，还附了英文翻译。

　　我当时感到意外，因为这在多元种族的军营里，似乎不够“政治 正确”。因此找机会向负责的军官了解。这位军官的答案很务实。他 说，新加坡还没有这类的爱国英雄，反正岳飞已经深入民心，能激励 大多数人的士气，何妨“借”来一用。

　　我后来和几名华族士兵交谈，发现他们看到壁画时，心里一点都 不模糊，精忠报国的“国”，就是新加坡。

　　当我们在小学课本上读到岳飞的故事时，心里也毫不模糊。

　　岳母在岳飞背上刺字的情景，感染我们的不只是崇高的爱国情操 ，也是儒家思想中的家国观念。仿佛在那一刻，也有四个字刻在我们 心中，而我们所报的“国”，只有新加坡。

　　记得曾读过《珍氏防务周刊》一则有关心理防卫的报道，英雄人 物对爱国精神的激发，是建立强大防卫“心件”的一大要素。

　　很多时候，报国的心理和母族传统价值观是浓得化不开的。这就 是为什么美国军人会借用英国古代的爱国英雄来激励士气，而圣女贞 德继续是许多法国人的爱国精神表征，即使他们已经不是法国公民， 加入的是美国、加拿大或是其他国家的军队，也还是如此。

　　只要有母族文化为基础，爱国精神的感召都不会因为新一代美国 人或身在外国的法国人后裔追求更大的自由和民主而有所减弱。这种 情感最终是转移到他们的所在国。

　　我在军营中看到岳飞壁画，毕竟是二十年前的事了。现在大部分 年轻人对华族历史人物缺乏认识，同样的壁画，相信也不能对今天刚 入伍的新兵起着同样的激励作用。但是，我们又无法快速创造一个爱 国英雄，以及时填补这个“爱国精神表征”的真空。

　　由于爱国精神是一种跨越时空的情操，可以随着空间的转移而投 射在所在国。在新加坡生长的华校生受到岳飞故事的感染，把他们精 忠报国的精神都投射在新加坡，就是一个很好的例子。

　　我们在“英雄真空”的情况下，继续借用岳飞、文天祥和史可法 来激励华族子弟的爱国心，不只是务实的选择，也是权宜之计。日后 如果有真正的新加坡爱国英雄诞生，这些“外来英雄”便可以慢慢隐 退。

　　现在的挑战是我们如何能让岳飞的爱国精神，在年轻的新加坡华 人心中复活，确保他们在国家面对威胁时，也能像岳家军那样，精忠 报国。