我们要怎样才吃得安心？

(2008-10-03)

　　过关的食物都经过政府的严格检查，不安全的食物就不会在本地售卖。”一位本报读者的这种反应，很可以代表一般民众的心态。在食品安全方面，大家对政府把关的能力都深信不疑。这是负责把关的农粮与兽医局多年来“守土有功”的明证。

　　但是，中国奶粉和奶制品含三聚氰胺事件爆发后，人们的认识就有了改变。“严格检查”是事实，“不安全的食物就不会在本地售卖”则不完全正确。不少公众人士因此质问，为什么农粮局事先没有检验出来自中国的奶制品含有三聚氰胺？足见“严格检查”深入人心，也深得人心。

　　然而，事实说明，“严格检查”不等于样样检查。国家发展部长马宝山很明确的指出，三聚氰胺是一种工业化学品，之前并没有人会想到竟有食品厂商会把它加入食物内。在这之前，全世界没有一个食品管制局测试三聚氰胺的含量。

　　他说，要求当局化验每一批食品是不切实际的，当局必须采取风险管理的方式，通过科学分析、与其他食品管制机构联系、搜集市场情报，找出风险较高的食品。市面上成千上万种食品，如果我们检验每一种食品，我们就必须成立数百家实验室，最终消费者也得为此付出代价，以“天价”购买食物。

　　这番话突出两点。其一是，不只新加坡，其实全世界都栽了跟斗；其二是，新加坡进口的食品种类繁多，农粮局不可能做到对每种食品都进行检验。差堪安慰的是，在三聚氰胺问题上，新加坡做出了最快速的反应，在最短的时间内，毅然下令所有来自中国的奶制品下架。现在，当局也决定扩大食品检验范围，以安民心。这是个积极的步骤。

　　但三聚氰胺事件已无情地暴露了我们在食品安全检验上的一个缺口，须要尽快弥补。所谓吃一堑长一智，经此教训，农粮局肯定学乖了。有些地方的厂商是可以见利忘义，置消费者健康与性命于不顾的。一个行业甚至还可以形成“潜规则”，借以欺骗国内外的消费者。即使是大家都认为不可能发生的事也会发生。

　　那么，我们是否就只能徒呼负负？对一个几乎所有食品全靠进口的国家而言，老百姓要怎样才吃得安心，是个绝不能规避的问题，民众不可能自己进行检验，大家只能指望农粮局加强把关。因此，我们认为，有两件事是必须做的。第一，是加强现有的防火墙；第二，是加强与其他国家的食品安检部门的联系与合作。

　　以毒奶粉事件来说，纽西兰政府最先发现问题，如果我们能在最短时间内获得这方面的情报，也就能更快的采取相关应对行动。每个国家的食品安检部门都面对人力物力有限的问题，如果大家能够建立起某种有效的情报交流、沟通和协调机制，将能对无良厂家和商家起到更大的吓阻作用。

　　在加强农粮局的食品安全防火墙方面，马宝山部长提出的设立食品鉴证小组(forensics unit)的建议是个好主意。这是从被动走向主动，是吸取三聚氰胺教训的产物，把坏事变好事，能使今后的食品安检工作做得更加严密，农粮局应该尽快跟进。

　　尽管如此，安检工作也不可能做到滴水不漏。因此，农粮局的工作重点应该还是继续放在各种日常食品上面，这包括米粮、蔬菜、肉类、奶制品、各种新加坡人比较喜欢食用的关头食品等等。做好各类日常食品的把关，也就能基本上确保民众能吃得安心。

《联合早报》