随着海南岛上空的美军侦察机的被拆解运回，中美撞机事件终于告一段落。美国国务卿鲍威尔即将访华，布什也将于10月在上海借亚太经合论坛会议之机和中国领导人会谈。中美关系似乎和过去一样，有惊无险的度过了新总统任期最初几个月的动荡。但是，撞机事件向世人表明，在作为国际社会领头羊的美国和作为新兴力量的中国之间，由于地缘政治和意识形态而引发的冲突，已经发展到了军事对抗的地步。美国将中国视为战略竞争者，这是中国极不情愿看到的。中国的处境，将比过去更为艰难。

　　面对严峻的国际形势，中国将何以自处？我以为，中国要想在当前的新战国时代崛起，不能目光短浅，思想狭隘，不能因一城一地的得失而影响整个棋局。台湾问题、中美关系、西藏问题，各种敏感问题时刻牵动着中国人的神经。每一个问题都容易让人热血沸腾，但是在沸腾的热血中必须要有冷静的头脑。

　　我们应当认识到，一切问题都必须服从中华民族的根本利益。中国要做成熟自信、胸怀宽广、目光长远的世界大国，而非头脑发热、冲动好斗的地区霸权。民族利益并不简单的表现为疆域、军力，也不在于在国际上的耀武扬威，更不在于一时的痛快，而在于这个民族的人民是否幸福。中国人的幸福，取决于中国在政治、经济，以及社会各领域的全面进步。这种进步要求中国不随别人的鼓点起舞，坚定不移的走自己的路。中国的发展，要由中国人说了算，不能听任外部力量的挑衅甚或突发事件来左右。尤其重要的是，中国人虽然时刻受到国际霸权主义的围追堵截，欺压羞辱，但是，先生打学生，不能成为学生不向先生学习的理由。美国有相对稳定的政治制度，独立的司法体系，成熟的市场经济，这些都是中国欠缺的，必须认真学习，不能因为美国对中国的敌意而失去向敌人学习的勇气。

　　中国在一个多世纪反抗国际霸权的斗争中，常常力不从心，其根本原因在于中国的政治和经济制度远远落后于它的敌人。一句话，弱国无外交。外交艺术即使有一时的效果，终究不能从根本上改善中国的战略处境，并且我认为，脱离了人民来谈民族是行不通的。即使是中国这个13亿人口的大国，也是由一个个的个人组成的。每个人的幸福，集中起来，就是全民族的幸福，因此民族的利益等同于群众利益。捍卫群众利益，即等于捍卫民族利益。正是由于群众利益得不到很好的保护，中国在对外捍卫民族利益时才会顾此失彼。来自外部的霸权遏制中国朝强国富民的目标前进，必须坚决反对；来自内部的贪污腐化，党同伐异，同样妨碍中国的崛起，也必须坚决反对。内忧和外患形式不同，性质相同。但是，从今天的情况看，或许内忧之害，远甚于外患。昔人有言，中国不怕鲸吞，只怕蚕食。冷战后的世界，美国一国独大，对中国极力遏制，猖狂之势，仿佛鲸吞。中国人看在眼里，记在心中，时时警惕。但中国国内贪渎之猖獗，农民赋税之重，下岗工人生活之困苦，正如肌体内部的病毒一样滋长，好比蚕食。蚕食的可怕，在于容易被人忽略，一朝土崩瓦解，追悔莫及。

　　堡垒最易从内部攻破，中国人最大的敌人还是中国人自己。外抗强权的必要条件是内修明政。大敌当前，尤忌两种糊涂态度。一是讳疾忌医，不敢正视现实，以为只要委屈求全，就可以酣睡于他人卧榻之侧。二是治标不治里，空喊爱国口号，以为无须固本强身，光凭口号便可杀敌。

　　遗憾的是，这两种态度的市场还不小。比这两种态度高明的，是外交政策上的各种谋略。新闻媒体上关于中美关系的评论和建言数不胜数，大多脱不了合纵连横，以夷制夷的套路。殊不知外交是国家实力的延伸，如果中国不革除任人唯亲，以言定罪的落后制度，中国的外交将失去根基，难有作为。中国最需要的是变法图强，外部的压力越大，改革的需要也就越迫切。如果中国以外敌窥伺为由放慢改革脚步，正是亲者痛，仇者快的蠢事。如果撞机事件使中国人意识到和发达国家的差距，咸与维新，坏事不也可以变成好事？

·作者是中国留欧学者

《联合早报》