在全球瞩目之下，美国国务卿鲍威尔7月29日完成了他在中国24小时的旋风式访问行程。

　　据新华社报道，这次鲍威尔在北京与中国当局达成了四项协议：一、两国将于今年9月举行第14次中美联合经济委员会会议，并将于今年适当时候举行中美商业、贸易联合委员会会议；二、双方原则上同意于8月举行加强海上军事安全磋商机制专门会议；三、双方原则同意恢复中美政府之间的人权对话；四、双方原则上同意就核不扩散问题举行专家磋商会议。

　　这次鲍威尔访华，本来旨在为布什总统10月访华的行程铺路，但是，由于布什上台迄今，一直在对华政策、对台政策上摆出一副强硬态度，4月1日，中美双方又发生撞机事件，两国关系随之陷入紧张，因此，身为撞机事件后访问中国的最高阶美国官员，鲍威尔这趟北京行，乃特别引人注目。

　　鲍威尔此行的重要性，从美国新任驻华大使雷德在7月28日下午（即鲍威尔抵达北京之日）由双方安排紧急向江泽民呈递到任国书的情节可以看出。因为通常大使到任后大约一个星期之后才呈递到任国书，雷德在7月23日才抵达北京，中国当局不但早已和他密切往来，安排鲍威尔访华事宜，且特别为他安排在28日下午呈递到任国书，这一切“破例”安排，也直接使鲍威尔获得上述四个“原则上同意”，满载而归。

　　对美国来说，鲍威尔此行最大的收获是：

　　一、双方同意恢复人权对话。中美两国过去一向有此人权沟通机制，但是1999年5月，由于美军飞机误炸中国驻南大使馆事件，中方乃中止此项机制迄今。

　　二、中国同意就核不扩散问题继续与美国举行专家会议。过去，美方对中国军售（尤其是核武技术及导弹）巴基斯坦、伊朗等国家的问题深感困扰，一直到鲍威尔访华前夕，即7月27日，美国还正式为中国出售导弹及相关技术给巴基斯坦一事向中国提出抗议。

　　因此，在这两个问题上获得中国“原则上同意”的成就，鲍威尔十分满意，他在7月29日的记者会中，不掩喜色，甚至表示美国会与中国发展“友好关系”，并称中国的“软性发展”使他印象深刻，在他最近两周的谈话中，已避免称中美关系是“竞争对手关系”，在7月29日的记者会中，鲍威尔甚至称，布什有意和中国发展成“建设性合作关系”。这些迹象都表明，鲍威尔这趟北京行不但面子十足，也使中美关系有实质的进展，至少，对美国而言，正如鲍威尔所言：“撞机事件已成过去。”

　　对中国当局而言，也许如鲍威尔在河内访问时所言：“他们（指中国当局）急于往前走。”因此对鲍威尔此行特别重视，据笔者了解，北京认为，在布什政团中，鲍威尔是温和派，主张与中国维持友好关系，与鹰派的国防部长拉姆斯菲尔德及亲俄的白宫国家安全顾问赖斯有所不同。中国当局乃期望借着对鲍威尔的礼遇，使鲍威尔在布什的外交班子中得分，因此，除了在行程安排上礼遇鲍威尔之外，还破例安排由中央电视台以专访方式访问鲍威尔，使他能直接面对中国民众解释美国在国家导弹防御系统（NMD）及人权问题上的立场，过去，美国政坛领袖只有克林顿获此“殊荣”待遇，可见中方有意“优待”鲍威尔。

中国急于“向前走”

　　此外，在鲍威尔访华前一天，北京当局释放了两名拥美国永久居留权，但仍为中国公民的人物，高瞻及覃光广，这种破格措施和1995年美国国务卿克里斯多弗访问北京之前，中国当局刻意逮捕许多异议人士，以向克里斯多弗的强硬人权谈话示威，不可同日而语，由此可见，中国方面的确想趁给予鲍威尔礼遇之便，“急于往前走”。

　　对中国当局而言，中美双边关系越快解冻越好，因此，鲍威尔此行能在“原则上”达成上述四项决议，形式上解除双边僵局，当然已有收获。

　　不过，在两国各取所需之际，双方也不见得事事都同意，譬如在NMD问题上，中方并没有软化立场，鲍威尔在7月29日的记者会中即表示，当他费尽口舌向中国当局解释NMD对中国不会构成威胁时，中方官员“仔细聆听”，而中方官员在鲍威尔访问之后，对此问题并未松口，可见，在NMD问题上，双方仍有一时难合的距离。

　　在美国媒体方面，对于鲍威尔这趟行程，倒也大都持正面看法，虽然各媒体都依其观察各有焦点，譬如《纽约时报》的报道就以双方在NMD立场上的成见为重点，《华盛顿邮报》、《芝加哥论坛报》、《洛杉矶时报》则偏重乐观的走势，美国广播公司ABC以人权问题为导言，哥伦比亚广播公司CBS则侧重核扩散问题，但是总的来说，都属于正面评价，调子相当乐观。

　　从战略与时机的角度看，鲍威尔这次的北京行可以说是搭顺风船，因为中美双方都已出现要化解僵局的意愿，比较温和的鲍威尔以及倾向“向前走”的中国当局都顺势往前走一大步。

　　克林顿曾花了近一年的时间才走出对中国敌视的阴影，如今，布什执政刚过六个月，即走回双方外交关系正常化的路子，从时间而言，已够快的了。

《联合早报》