（日本嘉手纳空军基地美联电）驻日美军司令赖特中将说，在美国深陷伊拉克战争之际，中国在军事现代化和改进武器装备上取得了长足进步，其空中防御能力，是几乎所有美国最新战斗机都难以攻破的。

　　统领五万驻日美军的赖特，本周接受采访时说，伊拉克战争正在消耗美军应付其他事件的能力和装备，“吃掉”了可以用来替代和更新美国战斗机的资金，这使美军行动受到限制。

　　与此同时，中国正快速地以更新型、俄罗斯制造的苏-27和苏-30战机，以及北京今年1月才推出的国产歼-10战机装备自己的空军。中国还在改进弹道导弹防御和打空间战的能力，中国成功摧毁了废弃的气象卫星，其飞行高度跟美国军方使用的轨道高度差不多，就证明了这点。

　　赖特强调，华盛顿努力增加与北京的外交和政治接触是“积极的”，但中国军力的增强也令人不安。

　　赖特说：“我们有没有麻烦？这要视情况而定。但必须关注我们兵力少和军力老化的事实。”

　　赖特指出，空军的机队比以往任何时候都更老化。

　　例如，F-15战机的平均机龄为24年，而担任空中加油主力的KC-135 Stratotanker加油机，平均已经服役46年。

　　赖特还说，使用美国目前部署在日本的F-15和F-16型战机，要攻破中国现在的空中防御，“即使有可能也将是困难”的。

　　要打破中国的空中力量，需要具有隐形能力的F-22型或联合攻击战斗机，美国空军今年曾在日本短期部署12架F-22型战机，但不打算长期这么做。而F-35联合攻击机，还没有进入战备。

　　赖特说：“这是在历史上第一次，我们正在看到另一个国家、中国拥有比我们更新的战机。”

　　赖特指出，北京占有优势，因为它没有陷入战争，所以能投入更多资源建设新的军事力量。

《联合早报》