1998年我到台湾参访，接待我们的是国民党一个青年团体，他们是一批大、中学生。在相互比较熟悉以后，我对其中一个中专女生作了一个调查。

　　我问她：“如果有三个选项，统一、独立、维持现状。你选哪一个？”她不假思索地说：“维持现状。”我又问：“若只有两个选项，统一和独立，你选哪一个？”她仍然说：“维持现状。”后来在我不厌其烦地追问下，她才说出“独立”。

　　这个情况和台湾的许多民调结果是吻合的。尽管维持现状在台湾是大多数，但如果急于统一，就会把更多的人推向台独。这说明，虽然急独在台湾未必有市场，但某种程度的“台独情结”是不容否认的。

　　可是，与此相反的是，在大陆确实存在着统一情结。我的学生就不止一次地提出这样的问题：“为什么不用武力早一点解决台湾问题？”我首先反问：“为什么一定要早一点解决台湾问题？”他们说：“夜长梦多。”我对他们说：“你们为什么觉得时间不在大陆一边？这本身就是一种不自信。既然如此，即使能勉强拿下台湾，一有风吹草动，台湾仍然保不住。再说，哪能说动武就动武的。”

　　两岸民众心理上的巨大差异是实现统一的最大障碍。自1895年日本侵占台湾以来，除了1945至1949短暂的几年时间以外，台湾一直游离于中国母体之外。而在1945—1949年的短暂几年中，虽然也留下了一些美好的记忆，却远不足以抵消二二八事件带来的负面效果。

　　从总体上说，台湾的悲情是中华民族百年悲情的一部分，但台湾确实有一些独特的经历，而台独势力正是利用这一点歪曲历史真相，近年来更是走火入魔。

　　中国大陆还有另一种倾向，就是以自己对台湾的想像替代台湾对大陆的想像，做了很多一厢情愿的事，结果事与愿违。

　　进入新世纪以来，由于台湾政局的丕变，遏制急独具有一定的紧迫性。中国大陆这次出台《反分裂国家法》确有被逼无奈的一面。但是，要实现真正的、不留后遗症的统一，则要化解一部分台湾民众的台独情结。中国有句古话，叫“精诚所致，金石为开”。只要中国大陆在经济、文化和政治上不断发展，两岸统一的大方向就是不可逆转的。

·作者是北京大学副教授

《联合早报》