最新的世界经济论坛(WEF)全球竞争力评比显示，台湾较去年滑落一名，排名第14，创下历年最差纪录。此外，它也首度被急速窜起的劲敌韩国超越，在亚洲四小龙中殿后，导致政府的经济政策和管理能力再次面对舆论的检验和压力。

　　经济环境低迷导致内部投资意愿低落，间接让台湾岛内就业机会不足、薪资成长停滞进而影响消费，连带冲击经济增长，台湾经济几年来不断地恶性循环，在自己想象的世界中空转虚耗、自恋迷失，也难怪媒体每年这个时候不得不像一部老旧的唱机，重复着这个或是台湾眼前最迫切的核心问题。

　　事实上，竞争力流失对台湾来说，早已不是什么新鲜的课题，一切其实都是预料中的结果。根据瑞士洛桑管理学院（IMD）今年5月公布的另一份竞争力评比，就显示台湾竞争力排名首度落后大陆。不同的评比标准凸显的却是同样的下滑趋势，还有区域竞争对手大步赶超的现实。

　　数字会说话：曾经位居全球第三大港口的高雄港，今年将被鹿特丹和迪拜超越而跌落至第八的位置，间中才不过七年的时间；截至去年底企业舍台湾赴香港上市的公司达到41家，反观台湾新上市公司也从四年前的85家锐减至去年的10家；内部投资近六年平均年增长率不到2%，种种类似的现象一再提醒台湾，外部的挑战才是当下更大的考验。

　　经济优势的今非昔比，相信台湾人民感受至深。向来落后台湾的韩国今年的排名大跃进，从去年的排名第23攀升到第11，进步幅度惊人，经建会分析主要原因在于韩国与美国顺利签署自由贸易协定，朝鲜半岛紧张情势缓和，以及其国内金融改革的成功，因此在问卷评比项目高达七成的WEF排名调查中，获得跨国企业的正面评分，而台湾竞争力下滑主要因内部政治纷扰及媒体负面报道，影响问卷对象的主观认知。

　　开放经济、稳定政治及贯彻改革，韩国为了提升国家竞争力所付出的努力，看来都是现阶段台湾政府无法做到的事。近来因为油价和物价暴涨而穷于应付社会期待和批判的民进党执政快八年，对需要从长计议的竞争力问题，始终没有找到对策，但最介意的却是政治对手或外界拿评比数据来衡量台湾。

　　总统陈水扁日前更坚持台湾仍然在许多领域领先韩国，指责“有心人士故意唱衰台湾”，言犹在耳反证的证据就摆在眼前，可谓相当讽刺，也暴露了民众对政治人物缺乏信心的根源，很多时候都是因为不肯面对现实。

　　选举的胜负所代表的政治前景是丰衣足食的政治人物的生存焦虑，但对于努力生活的许多台湾民众来说，减轻生活的负担和未来的希望才是他们最在乎的。无论政党是否轮替，感觉台湾最需要的是新的开始、也需要更有智慧的领导。等待重新出发。就不知道2008年可不可以快点到来？

《联合早报》
（编辑：黄秀茱）