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　　上个月，国际市场原油价格创下1990年海湾危机以来的新高。为舒缓油市的紧张，美国总统克林顿下令从国家“战略石油储备”中拨出3000万桶投向市场，石油输出国组织（欧佩克）也宣布从10月1日起，把它的原油日产量提高80万桶。自此油价出现回落，纽约商品交易所西得克萨斯轻质油的期货价，从最高时的每桶近38美元，下降到每桶约30美元。

　　不过，今后一段时间油价的走势还需观望。因为美国政府出手干预油价只是使市场投机商担心其它国家会跟进，而暂时静了下来，但谁也不敢保证市场的过热就此收敛，油价不会反弹。今年11月份到明年2月份是考验冬季取暖用油供应的关键时期，如果在这期间美国或欧洲气候寒冷，那么库存水平极低的取暖用油就会吃紧，并刺激原油价格回升。明年开春后需求转入淡季，油市的压力才有可能出现真正的缓解。

　　油价上扬事出有因

　　去年初，油价还在不到10美元一桶的低位游荡。然而，在没有出现可以引起油价大涨的突发事件，没有发生威胁原油供应的地区军事或政治危机，市场不存在严重的供应短缺的情况下，油价却突破人们一道道心理防线，在一年多时间里翻升了两倍多。其中的原因虽然根本上在于市场供求，但仅用简单的供求关系并不能完全解释得通。

　　应该说，近两三年原油价格的变化仍与世界经济的走势大体相符。1997年作为原油需求增长主动力的亚洲爆发金融危机，油价开始下跌。1999年亚洲经济复苏，油价随即上扬。但是，油价起伏的落差如此之大，则在于欧佩克的决策有误，更兼库存和市场投机作祟。

　　欧佩克是当今最大的石油生产卡特尔组织。虽然近20年来欧佩克对原油市场的影响有所减弱，但11个成员国的原油日产量仍达2900多万桶，占全球总供应量的四成，及国际油市实际交易量的2／3。可以说在大多数情况下，欧佩克原油产量的增减对油价仍有举足轻重的影响。但是，欧佩克决策失误和应变反应迟滞却导致油市几经震荡。1997年底，欧佩克不顾金融危机侵袭亚洲地区的事实，在雅加达部长会议上决定大幅度增产原油，致使原油市场出现严重过剩，油价暴泻。为保住产油国利益，欧佩克从1998年3月起又连续三次减产，促使油价回升。去年入冬前，鉴于西方原油库存不足，一些国际机构呼吁欧佩克尽快增产，但遭到拒绝。等到今年冰消春回，人们才发现工业国的库存已经耗到安全底线。此时，欧佩克才决定增加产量，但油价上涨的势头已经难以控制。

　　今年以来欧佩克一共增产三次，总计日均320万桶。目前欧佩克还有200多万桶的剩余生产能力，但由于害怕再铸成1997年那样的大错，致使明年春天出现油价崩溃，欧佩克不愿再增产。它认为，当前油价过高的主要原因是石油消费国的低库存、高税收和市场炒作。

　　库存过低的确使消费国在今年吃足了苦头。去年世界各地的油商大多猜测今年世界经济放慢，对原油的需求将减少，所以不肯储存太多原油。不料今年市场需求强劲，但在原油现货价明显高于期货价的情况下，油商不敢大量囤油，只能边消耗库存，边等油价下降。目前美国的原油库存处在24年来最低水平，取暖用油的库存量更比一年前低四成。低库存使市场丧失了调整空间，意味着一有风吹草动，油价就会飞涨。

　　至于市场投机，目前难以确定它对油价的影响究竟有多大。欧佩克主席、委内瑞拉能源和矿业部长罗德里格斯在油价升到35美元一桶时说，投机把油价推高了8美元。今年油市过热，吸引大量投资基金进入原油期货市场，石油消费国的低库存、炼油厂的生产瓶颈、产油国剩余生产能力的不足等，都是它们炒作的借口。这就使本来难以预测的油价，变得更加捉摸不定。当然话说回来，假如库存充裕，产油国又有足够的增产潜力，炒家们纵有无米为炊之能，油价也炒不上去。

　　“危机”之说言过其实

　　应该看到，眼下油价虽高，但影响远逊于当年的石油危机，世界经济目前为止受到的冲击也有限。国际能源机构的官员认为，目前国际石油市场吃紧，只是市场上的一些紧张因素反映在油价上，但还谈不上石油危机。

　　七十年代两次以油价暴涨为特征的石油危机，把工业国拖入了战后最深的经济泥潭，使经济“滞胀”成为八十年代萦绕西方国家的一场恶梦。因此，现在的人们对油价过高表示忧虑不足为奇。但多数学者专家认为，此番油价上涨不会酿成当年那种危机，理由如下： 首先，这一次油价上涨，给各国造成的通货膨胀压力不像当年那么大，因此对经济增长的威胁也较轻。多数发达国家的通货膨胀目前仍在有效控制之下，经济增长也较为强劲，亚洲开发银行、国际货币基金组织等机构，前不久还纷纷调高了对亚洲和世界经济增长的预测。而前几次发生石油冲击时，都恰逢工业国经济呈现过热景象，经济开始走下坡路，通货膨胀率已经上升。英国《经济学家》周刊统计，它的“非石油商品价格指数”过去一年来上升了不到1％，而1973年第一次石油危机爆发时，这个指数飚升了70％。

　　其次，七十年代以来，石油在全球主要能源消费中的比重已不断下降。随着节能技术的发展、替代能源的增加和重工业的减少，工业化国家不仅对石油的依赖程度比以前降低了，而且应付油价波动的能力也大大增强。以最大的石油消费国美国为例，目前石油开支在美国国内生产总值中所占的比重已经从1981年的8．5％下降到约3％。由于眼下主导经济的高技术产业所使用的能源远远不及传统产业，因此油价不会再像以前那样左右美国的经济。

　　最后，这次油价飞涨是在1998年油价暴跌之后出现的，因此涨幅显得很大。但从实际价格看，目前的油价并不比九十年代的平均价高很多。去除通货膨胀因素，1999年初市场低迷时，原油的实际价格降到了1972年以来的最低点，即使今年大幅度上涨之后，原油的实际价格也只是1981年的一半。

　　欧洲前不久因成品油价格上升，出现了街头抗议活动。但和七十年代比，这次油价上涨对消费者个人的打击小得多，并没有形成大规模的民间恐慌。在发达国家，油价波动对消费者影响最大的是汽油价格。近20年来，随着技术的进步，汽车的单位油耗已大为降低，因此对消费者个人来说，汽油涨价对家庭支出的影响已不如当年那么剧烈。

　　当然，油价如果一直降不下来，或反复剧烈波动，对经济的破坏程度就要另当别论。对一些过于依赖进口石油、承受能力较差的石油消费国来说，油价过高将导致通货膨胀加剧，贸易条件恶化，国际竞争力下降。至于其它原油消费国，如果油价长期停留在高水平上，经济也会出现麻烦。目前，美国经济增长速度已经放慢，欧洲的通货膨胀压力也在上升，这与油价过去一年多来翻升了两倍不无关系。世界银行行长沃尔芬森9月份说，如果每桶原油的价格上升10美元并且持续1年，那么世界经济的年增长率会减少0．5个百分点，而发展中国家经济的年增率会减少0．75个百分点。发展中国家受油价波动影响大的主要原因是，在工业化的过程中，石油消耗在国内生产总值中所占的比重增加了。

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