（莫斯科法新电）在莫斯科剧院挟持数百名人质的车臣叛军要求俄罗斯军队停止在那里的军事行动。

　　车臣共和国位于俄罗斯联邦西南部高加索山脉的北侧，为陆地所包围，是一个自然资源匮乏的贫穷地区。

　　从地理位置上说，车臣被夹在高加索与大草原之间，分别与格鲁吉亚和俄罗斯共和国达吉斯坦为邻。面积约1万3000平方公里。车臣占据的地理位置具有重要的战略意义，它不仅连接主要的公路和铁路干线，而且俄罗斯境内的里海与黑海之间的石油管道也穿越其中。

　　在1994年至1996年战争前，车臣共有人口约120万，其中包括40万俄罗斯人。最近的人口普查显示，车臣人口在100万以上，但这一结果因大量的战争伤亡和难民而受到质疑。自18世纪以来，以回教徒占多数的车臣人被划分为许多部落，他们是高加索地区最古老的族群。

　　车臣的首府为格罗兹尼（俄语的意思是“威胁”）。为纪念独立运动领袖焦哈尔· 杜达耶夫，车臣首府格罗兹尼更名为焦哈尔—加拉。

　　18和19世纪，车臣是抵抗俄罗斯向高加索地区扩张的先锋。1934年，车臣与其西邻的印古什自治区合并成立自治共和国。1944年，斯大林以车臣人同德国侵略者合作为由，把大约60万名车臣人和印古什人强行驱逐到中亚，直到1957年，他们才得以返回家园。　

　　就在1991年苏联解体之前，车臣宣布成立独立的共和国，1992年从印古什分离出来。1994年12月，当时的俄国总统叶利钦下令派军队镇压持续了3年的叛乱。虽然1996年的军事行动以双方达成协定而告结束，但车臣的最终地位问题仍然没有解决。1997年1月，马什卡多夫当选总统，但受到许多自己以前同伴的挑战。

　　1999年10月车臣地区又发生了新的冲突。根据官方统计数字，有4500名俄罗斯士兵在这次冲突丧命，但其他团体称，真实的死亡人数应当是接近1万1000人。目前，有超过8万名俄罗斯士兵部署在车臣地区，莫斯科估计，那里的叛军人数介于1500人到5000人之间。

　　2000年6月普京当选俄罗斯总统后，将车臣置于前法学家卡德罗夫的管理之下。

　　经济上，苏联时代车臣出产石油。车臣政府估计，1994至1996年战争造成的损失高达1400亿美元。除石油外，车臣还有几间机器制造厂、化工厂和罐头工厂。另外还有木材加工和家具制造业。

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