2004年10月19日，美国核管理委员会主席尼尔斯·迪亚兹在美国驻华大使馆召开记者招待会，称该委员会不久很可能会批准向中国出口美国设计的核反应堆。他表示，核能管理委员会目前正在对这项技术的出口许可证进行审议。迪亚兹说，他对许可证的批准“充满信心”。在几个月内，美国很可能首次批准向中国出口核反应堆。

　　美国计划出售的是最先进的ＡＰ－1000型核反应堆。如果表决获得通过，这意味着美国对中国长期以来的核能技术封锁被正式打破。

　　曲折的道路

　　自从冷战时期中国跻身于核武器国家行列以来，由于意识形态的差异，美国一直对中国持非常不信任的态度。此外，美国一直声称中国为巴基斯坦和伊朗等国家秘密提供常规武器和核技术，因此禁止向中国出口一切核技术。

　　1984年，中国加入“国际原子能机构”。1985年，美国政府立即与中国谈判，达成一项与中国的核技术合作协议，国会为此附加条款，要求总统保证中国遵守防核扩散条约。此项协议由于美国声称中国为巴基斯坦提供武器而搁浅。

　　1988年，中国与国际原子能机构签订了保障监督协定，自愿将本国的有关民用核设施置于该机构的保障监督之下。但是1989年天安门事件之后，美国对中国实行武器制裁，中美民用核技术合作也成了不可能的任务。中国在1992年签署《不扩散核武器条约》的事实未使美国的看法立即发生改变。

　　一切在1997年出现转机。这一年10月，江泽民主席访美。美国总统克林顿在与江泽民主席会晤后宣布，他证明中国已经达到了美国国会提出的要求，因此可以重新激活1985年的中美合作协议。这一年，中国加入旨在协调国际核出口控制原则与条件的“桑戈委员会”。

　　1998年，中国签署了关于加强国际原子能机构保障监督的附加议定书。中美和平利用核能协定生效。

　　2001年9·11事件之后，布什政府重新调整了原先针对前苏联国家的防核扩散政策，将焦点对准那些“不可测的国家”。美国解除了对印度和巴基斯坦的核试验的制裁。

　　这些变化最终使中美双方在2003年完成了有关核技术转让政府担保的外交换文，为中美之间和平利用核能合作铺平了外交道路。

　　中国核电市场诱惑

　　在美国国内，相关的大公司是推动这些发展最积极的力量。世界最大的商业核能提供商、美国西屋电气公司一直有志于参与中国的核电站建设。每次中国引进核反应堆，西屋电气公司都会与中国政府进行洽谈，但都因为美国政府的限制无功而返。

　　目前，全球大约50％的核电站、美国60％的核电站是在西屋电气公司的技术基础上建立的。

　　ＡＰ1000核电站标准设计就是由西屋电气公司研发的，该技术刚刚在9月13日获得美国核能管理委员会的批准并走向全球市场。中国是这项新技术最大的潜在客户。

　　西屋电气公司的新技术获得批准适逢其时。为了解决迫在眉睫的能源紧张问题，我国正计划大幅度增建核电站。中国原子能科学研究院堆工所所长薛小刚对《新京报》说，我国已经决定在2020年前使核发电量达到3600万千瓦，现在还只有600多万千瓦。“这是一个巨大的商机。按国际惯例，建设一台百万千瓦级的核电站反应堆约需几十亿美元，而3000万千瓦需要几十个反应堆，其中的利润可想而知。”薛小刚说。

　　我国建国后一直在发展核电技术，目前已经可以独立设计百万千瓦级核反应堆，但是受限于我国相对落后的工业制造水平，大的核电设备仍然需要从国外引进。目前，我国的核电站机组主要来自法国、俄罗斯和加拿大。在中国核工业集团公司和广东核电集团年底将就 4台新的核能发电机组项目进行国内外招标之际，西屋电气公司面临来自法国、俄国、日本、德国等其他五大核电设备供应商的竞争。

　　这一切当然引起了美国国内支持发展对华和平利用核能合作派的焦虑。1997年，美国战略国际研究中心主任、美国前国家安全顾问布伦特·斯考克罗夫特在华盛顿发表公开演讲时说：“重要的是，我们要记住中国已经建立了几家核电站，而且，无论有没有美国的合作，它都无疑将建立更多的核电站。问题不在于中国是否应该拥有核能源项目，而在于美国是否应当成为全世界惟一一个把自己排斥在这个项目之外的国家。”

　　目前，核能仅占中国能源的2％，而在发达国家这个比例平均为16％，中国核电还有很大发展余地。如果西屋电气公司能够参与耗资巨大的中国核电站的竞标，将会有助于缓解中国对美国1130亿美元的贸易逆差。

　　由于中美间已经为和平利用核能合作铺平了外交渠道，接下来西屋电气公司需要经历的程序是：首先，有意与中国合作的公司需要得到美国核管理委员会的出口准证，才能出口硬件——这个过程中美国国务院也经常对此进行同步审核；其次，它还要得到美国能源部的批准，向中国出口相关信息和技术；最后，根据1979年的出口行政法，美国商业部也有权就此参与审批。

　　这些程序目前看来只需数月就能走完。根据核管理委员会主席迪亚兹在10月19日美国驻华使馆记者招待会上的说法，他（在美国国内）并未听到很大的反对声音。

　　我国政府对此表示出兴趣，但并未明确表示意向。19日晚，外交部发言人章启月在例行记者会上说，中国欢迎美国有关企业参与目前中国核电新项目的招标工作，“至于中国是不是要购买美国企业的核能产品，这要视招标情况及中国企业的需要来定。”

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