（联合早报网讯）据台湾联合报报道，耶尔辛是个极具争议性的人物，在共党独大时期，因为矢言对抗贪渎而声望窜升，却在主政九年期间，无力或不愿意阻止国家财产迅速落入私人手中，让许多俄国人恨之入骨。

　　他坚决扞卫新闻自由，却又擅长操纵媒体。他让共产苏联解体，让东欧各国趁势民主化，俄国却在他主政下和民主渐行渐远。他主政期间不断揽权，却在一九九九年底的新年演说中，戏剧化地交出全部权力。他的市场经济改革造就了俄国大批钜富，但在他执政期间，俄国国民平均所得却大跌七成五。

　　耶尔辛一九三一年生於乌拉山叶卡特林堡附近的农家，及长成为建筑工程师，加入苏共後，一九九一年当选首届俄国民选总统，同年八月号召民主人士对抗部分将领与共党官僚密谋的政变，并亲自站在一辆战车上，十二月廿五日主导前苏联的和平解体，声望达於极点。

　　他一九九六年寻求连任时，因为可能败在一名共党挑战者的手下而不敢大意，在选战进入倒数最後几星期时勤於跑步锻链。这次考验使原本病态流露无遗的耶尔辛脱胎换骨。然而他并不是贯彻始终的改革者，对日常政务不够投入，而且经常诿过於部属，长期酗酒甚至影响他的执政能力。

　　耶尔辛曾以团结全国为由，以武力解决政争，以致个人累积的民主形象毁於一旦。一九九三年十月，他出动战车及部队驱散占领国会大厦的强硬群众，翌年十二月挥师扫荡车臣的分离主义游击队，结果造成数万人死亡，并埋下俄军一九九六年年底仓皇撤离的伏笔。这场战事并未解决任何问题；一九九九年秋，战火复炽。

　　主政後期的耶尔辛旧疾缠身，似乎经常无法掌握最新状况。他定期前往莫斯科郊区的乡间宅邸休养，经常离开克宫数日，一度长达数星期。国家面对接踵而至的危机时，身为国家最高领导人的耶尔辛却越来越难见人影。

　　出任总统之初的耶尔辛迭有惊人之作。他奠定民主的基础，保障言论自由与私人财产，确立多党选举制，开放对外贸易及旅游，推动自由市场改革，造就民间企业，并开放外资。在外交方面，他保障前苏联卫星国的独立地位，督责裁军，并与西方领袖培养良好关系。另一面的耶尔辛则擅於权谋，权力慾甚强，曾经多次解散内阁，对实际的民生、社会问题视若无睹。