中国今年将继续大幅提高军事开支。中国全国人大会议新闻发言人姜恩柱昨天透露，中国国务院将在今天起召开的人大会议上，请人大代表批准将今年的国防经费定为2477亿人民币（约500亿新元或300亿美元）。

　　这意味着中国今年的国防开支和去年比较，将增长12.6%。过去十几年来，中国的国防投入一直保持双位数或接近双位数的增长。去年的增长率为11.6%。

　　不过姜恩柱强调，今年国防费用增加的部分主要用于提高军人工资、完善军人社会保障机制、裁军20万人、招揽及培训人才，最后才是增加军队装备和推进国防现代化。

　　他也坚称，中国的国防费用占政府财政支出的比重，以及在国内生产总值（GDP）中所占的比重“都是比较低的”。

　　台湾总统陈水扁刚在前天会见中美洲一些邦交国的外长时，批评中国大肆扩充军备，“严重破坏亚太区域和平与稳定”。陈水扁还称，国际社会不应仅着眼于中国广大市场的经济利益，而忽略其军事扩张的野心。

　　按中国官方公布的数字，国防开支目前仅占中国GDP的1.6%左右。和其他国家比较，中国的军费只有美国的5%、英国的40%、日本的60%、法国的70%。

　　不过外界向来怀疑，中国没有把相当一部分开支，尤其是军购和军事技术研发的费用列入预算中。据美国国防部的估算，中国真实的国防开支应在600亿到800亿美元之间，即官方数字的2倍以上。不过，一些较为中立的军事专家却认为，中国目前的军事开支应在450亿美元左右，和日本相当。

　　中国曾在去年底发表国防白皮书，暗示解放军正在为台海可能出现军事冲突作准备。白皮书表明，解放军的建设过去以陆军为主，现在却开始向海军、空军、第二炮兵（导弹部队）倾斜。海军要加强两栖作战能力，空军要提高夺取制海权和制空权的能力。第二炮兵则要确保常规导弹可以精确打中目标，并保证中国在受到核武攻击时有能力进行核反击。

　　另一方面，中国全国人大会议将在下星期二表决江泽民辞去中国国家军委主席的请求。在去年9月的中共四中全会后，江泽民已不再担任中央军委主席。

　　中国的国家军委主席属于政府职务，（中共）中央军委主席属于党职，不过向来由同一个人担任。已接过中央军委主席棒子的中共总书记胡锦涛在本次人大会议中“获选”为新的国家军委主席已无悬念。这也意味着，三天之后，曾担任中国最高领导人13年之久的江泽民将不再担任任何公职，胡锦涛作为中国党政军最高领导人的时代全面启动。