（海口新华电）中国两架民航客机昨天往返备受争议的南沙群岛永暑礁新建机场，中国政府过后宣布试飞成功。
官方通讯社新华社报道，中国政府征用的两架民航客机先后从海南海口美兰机场起飞，经近两小时的飞行，分别于早上10时21分和10时46分平稳降落在南中国海的南沙群岛永暑礁新建机场，并于当天下午返回海口。
新华社发布的照片显示，进行试飞的是南方航空和海南航空的客机。
报道说，新机场是中国“目前最南端的一座机场”。
报道也称，这次试飞证明该机场具备了“保障民航大型客机安全运行的能力”，将为岛礁物资运输、人员往来和医疗救护提供“便捷的交通方式”。
“（新机场）将为南中国海地区的跨洋飞行提供新的备降机场选择和更为经济灵活的航线选择。”
据了解，南中国海上空是国际航班飞行最为繁忙的空域之一。报道说，永暑礁新建机场可提升南中国海地区空中交通服务能力，提供更全面的航空气象、航行情报和通信导航监视等空中交通信息，为航班追踪和搜寻救援任务提供空地支持，使飞行更安全可靠。
中国上周六（2日）晚上首次证实，永暑礁新机场已竣工，中方已对机场进行了校验试飞。
越南就此向中国驻越南大使馆提出了严重抗议。美国则呼吁南中国海主权争议各方保持克制，承诺停止填海造地、建设新设施和军事化的行动。
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