（莫斯科综合电）俄罗斯总统普京宣布今天为全国哀悼日，并为逝世的前总统耶尔辛举行国葬。普京赞扬耶尔辛是“新民主俄罗斯”的催生者，世界各国政要也对这位俄罗斯前领袖的辞世表示哀悼。

　　耶尔辛是在莫斯科时间周一下午3点45分（新加坡时间周一晚上7点45分）心脏病发去世，享年76岁。

　　在1999年从耶尔辛手中接过总统棒子的普京说：“耶尔辛是俄罗斯的第一位总统，这将让他永远留名于俄罗斯和世界史册上。”

　　普京指出，在耶尔辛的领导下，“一个新的民主俄罗斯诞生了，一个自由国家对全世界开放，这是一个人民都握有权力的国家”。

　　他说，俄罗斯在耶尔辛的倡议下通过了新宪法，确保人们享有思想自由，举行自由选举。普京说：“我们将竭尽所能，让耶尔辛留给我们的回忆、他高尚的思想、他的言语，永远成为我们的道德与政治准则。”

　　耶尔辛在1991年促成苏联倒台，为俄罗斯引进民主和资本主义制度，对于他的逝世，各国领袖都表示哀悼。

　　“国家遇巨变时

　　作出奉献人物”

　　美国总统布什形容耶尔辛是个“在国家遭遇巨变之际，为国奉献的历史性人物”，“他在前苏联解体中扮演了关键角色，为俄罗斯的自由奠定基础，成为俄罗斯历史上首位民选领袖。我非常感激耶尔辛为俄罗斯与美国建立良好关系所做出的努力。”

　　美国国务卿赖斯也发表声明，赞扬耶尔辛“为国家开创了一个新时代，让俄罗斯人民能够毫无畏惧地交谈、信仰宗教、拥有自己的财产，并自由选择领袖”；他将因为“他对结束冷战所做出的巨大贡献，以及他在国内外推动政治与经济自由的努力而让人怀念”。

　　英国首相布莱尔则赞扬耶尔辛是个“杰出人物”，他意识到民主与经济改革是必要的，并“在关键时刻发挥了关键作用”。

　　英国前首相撒切尔夫人和梅杰也对耶尔辛的政治成就表示赞许。他们在1979年至1997年领导的保守党政府，见证了前苏联的倒台和新俄罗斯的崛起。

　　撒切尔夫人说：“没有耶尔辛，俄罗斯就会继续在共产主义的掌控之下，波罗的海三国也无法获得自由，他应该被追封为爱国者和解放者。”

　　梅杰则称许耶尔辛是个“拥有巨大勇气与崇高信念的人”，“在最恶劣的情况下，试图将市场经济带进俄罗斯”。

《联合早报》