五年一度的大选在两星期前落幕。

　　执政的人民行动党得票率如此之高，20年来罕见。但是许多新加坡人并不感到意外。我们眼前面对经济和安全两大危机，大家都不敢拿手中的那张选票来开玩笑，要求政治稳定自然是民情的依归。

　　虽然当前的局势有利于执政党团结人民，不过行动党在大选期间应用了高超的策略，也是它取得辉煌战果的主因。

　　行动党的四大巨头——吴作栋总理、内阁资政李光耀、李显龙副总理和陈庆炎副总理在选情加热时，四处奔走，为行动党候选人助选。尤其是到了竞选后期，行动党领袖更集中火力专攻义顺东、蔡厝港、波东巴西和后港等区，给反对党形成很大的压力。

　　吴总理在最后关头提出为反对党区进行翻新的计划，看来已经成功争取到不少选票。不论是工人党的刘程强，还是新加坡民主联盟的詹时中，都只能以更低的多数票保住议席。

　　可喜的是，这次大选虽然也发生反对党候选人诽谤行动党候选人的事件，但是行动党领袖当机立断，表示这是讨论国家课题的选举，不要让诽谤事件喧宾夺主，干扰了重要的辩论，使得这次的大选仍然能在竞选后期，紧扣住政府寻求选民委托，以重组经济和创造更多工作职位的主题。

　　除了提醒人民危机当前，为反对党区提供翻新，吴总理在他的第一个助选之行，便已先祭出了一个法宝——在国会里成立由行动党议员组成、能提出替代政策的“影子内阁”。总理后来给它改了名称叫“替代政策献议团”，之后又改称“人民行动论坛”。但是无论如何，国会里日后将有一批行动党的“独立派”议员。

　　吴总理最近出席亚细安峰会后曾跟随行采访的记者开玩笑说，说不定还会有人提出更好的建议，比如说把这个机制称为“彩虹论坛”。新加坡版的“影子内阁”最后到底是取何名称，就如同它的其他细节一样，至今仍未成定案。

　　根据总理已透露的设想，20名行动党“独立派”议员将会成为人民行动论坛的“阁员”。这些“部长”将选出本身的“总理”（总协调），他们将提出具体的替代政策。如果这些替代政策的确比政府所推行的政策还好，政府将会接受这些政策。

　　只要辩论的课题不涉及宪法，行动党党督将不会约束“独立派”议员在国会上的投票决定，让他们可以在立场与政府相左时，投反对票反对政府通过某项法案。行动党议员投票反对政府，这在从前是难以想像的。

　　当然，基于“独立派”只有20人，政府最终还是能以超过三分之二的票数通过法案，不过跟目前行动党议员只能反对，不能投反对票的情况相比，这还是一个根本性的改变。

　　另一项重要改变是20名行动党“独立派”议员，将得到政策研究院的支援。政策研究院拥有受过专门学术训练的学者和研究员，具有对各种课题进行研究与调查的资源，因此能就政策向“独立派”作出分析，进而提出具体的替代建议。

　　有了这股强大的幕后支援力量，行动党的“独立派”在国会上面对拥有强大政府机器支援的部长时，将能够有备而来，在辩论时也不至于出现一面倒的局面。这跟目前几个行动党议员共聘一名助理的情况相比，后盾肯定是坚固多了。

　　另外，目前行动党的后座议员在国会上同部长展开辩论时，在组织上显得比较松散，多数是以个人的力量出击，很少有事先策划的“战略行动”，每每在辩论时拉锯一阵子之后就无法持续，少了前仆后继的耐力，也容易失去焦点。

　　由于人民行动论坛不是个松散的组织，因此能在辩论时作出有策略性的分工和行动。我们可以期待政府与“独立派”将来的辩论，即使不能说是旗鼓相当，也会是双方据理力争的论战。

　　对于政策研究院来说，这也是提升本身影响力的大好机会。政府设立政策研究院的原因之一便是在政府的决策过程中提供另一个声音，但是由于政策研究院同国会并没有正式的联系，使得它在决策过程中所作出的贡献，并不显著。如果行动党的“独立派”正式“组军”，无形中是让政策研究院和国会系上了一条绳子，让它在台面上正式发挥影响力。

　　行动党“独立派”的出现，将直接给反对党议员带来冲击。新加坡国立大学政治系高级讲师何启良博士日前指出，如果政府在国会里落实“人民行动论坛”的概念，反对党议员将会面对受边缘化的问题。

　　跟行动党议员相比，反对党议员的资源本来就是有限。一旦“独立派”的行动党议员得到政策研究院的协助，将是“如虎添翼”，使反对党议员相形见绌。反对党议员要如何在这种不利的局面中突围而出，将是一个严峻的考验。

　　当然，反对党议员依然有他们的存在价值。在不少选民的眼中，行动党“独立派”议员的角色演得再好，还是行动党的“自家品牌”，最终还是无法完全取代反对党议员的角色。

　　反对党议员相信还是能本着这个根本的差异，发挥他们在国会里的“反对”作用。不过，行动党“独立派”的出现，将提高选民对反对党议员的要求，反对党议员的表现即使无法超越行动党的“独立派”或官委议员，也必须努力保持辩论水平，以免遭人远抛在后。

　　从长远来看，“独立派”的出现，将使人们更重视每个行动党候选人，而不只是部长级候选人的素质。人们将关心候选人是否能以“独立派”的行动党议员身分，代表他们的利益说话，而候选人在当选后，也必须在国会里证明他们具有这份能耐。

　　新加坡版的“影子内阁”，再次说明小国如何能尽量有效地利用有限的人力资源。当政府把大多数的精英网罗旗下，希望反对党也能组织另一批具有同样素质的精英跟政府分庭抗礼，显然是不切实际的期望。

　　行动党自组的“独立派”提供一个把执政党精英“一分为二”的机会。虽然这跟两党制是两回事，但是只要它能让国会广纳不同社会层面的声音，并为改善政策作出具体的贡献，这个概念还是值得一试。

《联合早报》

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