巴西政府在1998年的选举中，让超过6000万名选民通过电子投票，投选他们支持的候选人。它这么做的目的，除了要跟上时代，提高选举的效率之外，也是为了加强选举的保安和公正。

　　驻新加坡的巴西大使馆参赞保罗米兰达（Paulo de Miranda）认为，电子投票能够大幅度减少计票的时间，还有助于防止选票遭人“做手脚”。

　　不过，巴西的电子投票制却是酝酿了15年，才得以落实。

　　米兰达日前向本报介绍巴西全面实行电子投票的经验时说，巴西政府于1980年代，便立法为实行电子投票制设定法律架构。但是，基于各方面对电子投票看法不一，再加上电子投票系统的开发，必须随着日新月异的科技不断改进，因此新制度耗时15年才尘埃落定。

　　他指出，当电子投票制实行之前，许多人都担心它可能带来保安问题。但是事实证明，大选成绩揭晓后，各政党和选民对选举结果进行抗议的情况并不多。

　　在巴西，投票是强制的。公民满16岁就有投票权。米兰达说，巴西政府当初决定实行电子投票，是为了配合现代的快速节奏，提高选举过程的效率。

　　他说，过去一些选票需要费上好几天的时间，才送到计票站。这不但使等待成绩揭晓的时间很长，也无形中给舞弊者制造作弊的机会。如今，人们只须等上几个小时，就能知道选举结果。

　　“巴西政府向来致力推展科技和自动化。如果不采用电子投票，少数居住在落后地区的人民，就会跟不上国家的发展。”

　　巴西有1亿7000万人口，其中有约25%居住在乡村。它的乡村选民为数不少，但他们已相当现代化——几乎家家户户都有电视机。

　　米兰达说，由于电子投票的过程很简单，即使是教育水平较低的选民也没有遇到多大的问题。

　　“除了计票时间缩短了许多之外，电子投票的过程其实和过去没有什么不同。”

　　在巴西实行的电子投票过程中，选民只须到投票站出示证件，经选举官鉴定投票资格后，就能通过一个电子投票机，按钮投选所支持的候选人。

　　根据巴西政府在互联网上发表的资料，巴西的电子投票系统是随着选民投票，即时计算票数，类似新加坡计划采用的“直接记录电子投票系统”。各选区的电子投票机在选民投票时，会不断把最新的票数资料输送到全国选举总部，由总部的几台电脑作总合计算。选举总部在投选结束后，便在互联网上公布选举成绩。

　　在保安方面，衔接电子投票系统的所有网络，都受到严谨的控制，只有获得授权的人员，才持有进入系统的保安密码。而且，有关的密码也会随着使用者的每次签入而不时更新。

　　此外，这个系统也设有一套自我审查的功能，以便在觉察到有外人侵入系统时，马上发出警号，通知选举人员。

　　米兰达说，由于技术上的局限，旅居海外的巴西选民还是以传统的方式投票。不过，他表示巴西政府正致力研究改善电子投票系统。

对电子投票褒多于贬

　　至于往后是否会让选民通过互联网投票，他认为这是个极有可能的发展趋势。因为巴西也和新加坡一样，已经允许人民通过互联网报税。因此，一旦技术问题获得解决，人民未来要舒服地坐在家中，甚至在海外通过电脑投票并非难事。

　　米兰达对电子投票的评价是褒多于贬。当他谈到这种应用新信息科技的投票方式的弊处时，笑着说：“我想，唯一的坏处，就是昔日排队投票的情形如今已变成了记忆。而且，等待选举成绩公布，也不再那么神秘、令人期待了。”

《联合早报》

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