对新人“素质” 的另一层审视

　(2006-05-13)

　　● 应磊

　　 新候选人的“素质”高下，成为本届大选牵动众人目光的焦点之一。在执政党方面，24个“好男好女”横跨政府机构、企业界、律师、医生、工会甚至文化圈等多个领域；而以反对党阵营中实力最强的工人党来说，其新候选人也应了一句古语：士别三日，刮目相看。

　　作为记者，我兼有机会报道行动党与工人党两方的新闻，亦由此捕捉到记者会和群众大会上若干耐人寻味的对比，或可以为新候选人的“素质”之辩提供另一层审视。

　　对比之一：当行动党引介新候选人时，媒体每每探问的一个问题是，你是被约请“喝茶”——或者被说服——了多少次之后，才答应出来竞选的？而对工人党的新候选人，记者们往往问的是：你为什么会加入反对党？你最初是怎样与工人党建立联络的？

　　对比之二：李显龙总理在上周三的午餐群众大会上坦言，他之所以先前无法确定新候选人的数目，是因为直至大选逼近，行动党还在物色并力争说服新人；而在工人党宏茂桥群众大会上，刘程强呼吁选民给其青年“敢死队”一个像样的得票率，关键理由还在于要帮助工人党未来吸引新血。

热情诚意和勇气更珍贵　　

　　换言之，停留在“吸引”层面上的工人党，离“邀请”新人加入的奢侈还远得很。尽管如此，刘程强仍在一次记者会上透露，他甚至拒绝了一些人想参加竞选的要求，以保证候选人的素质。

　　对比之三：无可厚非的是，行动党新人中确有不少曾多年默默奉献于基层或投身公益事业，然而仍有一些新候选人不吝对外表示，从政对他们而言是如何艰难的一个决定，例如有人被“十顾茅庐”方肯“出山”，还有人明言“可以毫无羞愧地告诉媒体，即使在答应之后，仍有许多次想反悔说不”；而在工人党一次记者会后，该党前主席陈民生医生表示，尽管这届新人是多年来素质最好的，但他仍然认为，选择加入反对党的年轻人，其服务国家的热情、诚意和勇气比履历更弥足珍贵。

　　综观新候选人的“素质”之辩，除了戈麦斯事件引发对候选人人格的关注之外，主要的衡量标准不外乎年龄、教育背景、职场履历、社区参与以及是否通晓双语、双文化。没错，这种种关系到他们成为议员后，在参与制定政策时能否作出正确的判断，然而对许多渴望发声能被听到的普通选民而言，生活在一个政策方向和结果都大局已定的社会里，新候选人聆听于民、服务于民的热忱和使命感似乎成为更迫切的先决条件。执政党将后港和波东巴西选民最终做出的选择，归结为对反对党议员“自然而然的忠诚”——当然这也是不少现任行动党议员所拥有的——这正是从自发的热忱起步、经多年日积月累而成。

　　走出舒适的领域投身政治，可以想象，对个人和家庭都意味着重大的调整；但我不很明白的是，为什么执政党的新候选人之中有这么多的犹豫？尤其是既然已经接受并以新候选人的姿态出现在公共视野里之后，怎么还流露出原先踟蹰不前的想法？至少，这群受邀加入精英阶层的执政党新血既不身处逆境，也不短缺资源，更无须冒着可能失去一切的风险；他们所经历的选战洗礼没有那样大的挑战性，接下来的日子也不至于“日夜不得安宁”。

　　大选转眼结束，被派往各集选区的24名执政党新候选人全部成为新一届国会议员。对于所有的议员们而言，即使是那群先前已充分实践了服务精神的议员们，大选也仅仅是热身；此刻，一场考验热忱、坚韧和恒久使命感的长途赛才刚刚开始。

　　·作者是本地媒体工作者

《联合早报》