颜天发：要为新加坡培养更多David Gan

(2006-08-22)

　　他1972年从马来西亚来新加坡当美发院学徒时才只12岁，在新加坡奋斗了34年，去年才归化为新加坡公民。对于被总理“点名”，他表示荣幸之余，也希望继续为新加坡发光发热。

不应忽略其他手艺的专门人才

　　“新加坡已经可以吸引到很多外来人才。有一点要加强的就如总理所说的，什么人才都要，不要只顾电子业，不然以后整个国家只有电子业的头脑。虽然政府已经在重视设计人才，但是他们却忽略了其他手艺的专门人才，例如发型师。我希望自己可以带领新加坡的发型师做得更加专业，在不久的将来可以提拔更多本地发型师成为David Gan（他的英文名字）。”

　　他说：“我热爱这片土地，因为一直以来政府管得严、有制度，而随着时代的进步，它也开始求变，变得更开放。这样很好。”

　　颜天发出生于柔佛的昔加末，自他懂事以来，父亲便不在家里，母亲靠割胶辛苦抚养十个儿女长大。他排行老九，因无心向学，12岁便跟哥哥到新山的电器店帮忙，认识了隔壁电发院的人，发觉自己更有兴趣学美发，便偷偷跟对方跑到新加坡来学艺，从洗头、打杂做起，辗转换过几家美发院，因为勤奋加天份，从组屋区做到市中心。18岁时，他认识了一名英国美发师，由于在她的店里表现优异，先后被送到香港和英国学艺。

　　24岁时，他便与两名伙伴在乌节路开设“Passion”发廊，伙伴过后退出，他一人坚持继续扩充，终于经营成今天在新加坡数一数二的规模。

　　颜天发成为“美发天王”的过程中，曾经发生一次不小的争议，成为城中热门话题。事缘他从1990年起，决心塑造高品质、高消费的权威品牌，当时一般理发店剪发最贵不过收费30元，他却收69元，引起一些人投诉，但是他仍坚持让自己的技术去说服顾客。

　　“美发师无法薄利多销的原因是这是手工，不是机器操作。”

　　今天，当收费10元的廉价剪发店遍布全岛各个角落时，颜天发剪一个头收300元，依然门庭若市。

　　在打响知名度的过程中，颜天发先跟模特儿合作，后来又跟本地电视艺人做发型，知名女星也成了他的活招牌。中港台著名影星如章子怡、巩俐、李玟、刘嘉玲、Maggie Q等来新，指定要找“新加坡最好”的美发师时，往往都被带到他面前。他跟章子怡合作愉快，当她到全球各地宣传时，总会请他去帮她做头发，他也因此把新加坡的美发品牌向全世界传扬开去。

获批准成为公民

兴奋加感触哭了半小时

　　“章子怡欣赏我，想叫我跟在她身边做头发，可是我婉拒了，说是因为新加坡还有很多人要跟着我吃饭。事实上，我心里是想不能只帮章子怡一人做头发，也要帮新加坡艺人做。”

　　这是他回馈新加坡的方式。

　　颜天发没念几年书，想申请成为新加坡公民时，还曾被人泼冷水。可是当他接到当局的来信，得知自己的申请已获批准时，兴奋加感触让他蹲在一个角落里哭了半小时。

　　他说自己以前出国，经常遇到签证问题，自从拿了新加坡护照，通关顺利得多了。最近到美国跟章子怡会面时，她见到他得意的样子时还笑言：“有人手上拿着红护照喔！”

　　他认为新加坡是个对外人包容性很大的地方，所以他很快就融入这个社会，获得接纳。

《联合早报》