俄罗斯北方舰队参谋长莫察克在莫斯科时间21日17时在舰队驻地北莫尔斯克宣布，被困巴伦支海底的核潜艇库尔斯克号的全体官兵确定已死亡。这意味着令整个世界揪心不已的悲剧演出已降下帷幕。但是这一件事究竟蕴含着什么信息，对俄国人民、对俄国总统普京，乃至对世界安全体系究竟会带来什么冲击，显然值得探究。

　　这件看似偶然发生的灾难其实蕴含着不可避免的一面。俄罗斯海军曾经是世界上最强大的一支海上力量。尤其在勃列日涅夫时代，苏联海军进入了前所未有的强盛时期，其军舰数量直逼北约所有成员国军舰的总和。耶尔辛执政以后，随着共产主义苏联的解体及经济的连年萎缩，国防经费日趋紧绌，俄罗斯海军也随之没落。

　　是故，类似库尔斯克号核潜艇事故在俄罗斯绝非鲜见，90年代以来记录在案的至少有六次，例如，1992年6月，一艘正在修理中的核潜艇在俄北部科拉半岛发生爆炸，五人在事故中丧生；同年11月，一艘俄罗斯核潜艇在摩尔曼斯克附近修理时突然起火；1993年夏天，一核潜艇发生事故，21人遇难、二人受伤，等等。

荒诞离奇的事件

　　不仅如此，俄罗斯海军还有更为荒诞离奇的事件，例如：一、曾有一批数目不详海军士兵因为粮食未能送到他们驻守的一座孤岛上而全部饿死，简直骇人听闻。二、有位海军上将因为把巨型战舰当作废铁出售谋利而被捕。三、1995年，北方舰队司令派出海军陆战队人员侵占当地发电站，因为该舰队长期拖欠电费，电力供应被切断。以核潜艇而言，90年代初，俄国共有114艘核潜艇服役，如今只剩下28艘，而真正能够执行任务的只有10艘左右，包括库尔斯克号。

　　库尔斯克号俨然是俄罗斯军队的缩影，体形庞大、技术先进，但运转失灵，无论是耶尔辛还是普京，都无法制止其下沉的命运。原来苏联海军有四大舰队，即北方舰队、波罗的海舰队、黑海舰队和太平洋舰队。俄罗斯海军在形式上继承了苏联海军，然而目前较具作战力的，就只余北方舰队和太平洋舰队。这两支舰队虽然拥有近400艘大小舰艇，惟由于缺乏经费，无法支付庞大燃油能源开支，太平洋舰队的活跃范围已大幅减少。至于仅保留了100艘左右的黑海舰队，更因为缺乏物资而鲜再驶出黑海。

　　资料显示在过去10年间，俄国军舰已减少了大约1000艘。目前俄军的开支预算，每年只有50亿美元，与美军每年2800亿美元的国防开支相比简直是九牛一毛，仅相当于日本军费的二十分之一，中国大陆的十分之一。俄海军司令警告说，如果继续缺乏经费，俄国海军在15年后将告“绝迹”。

三大领先特色

　　但是这并不等于说俄罗斯军事技术也在全面滑落，事实上，俄罗斯军事技术依然在许多领域处于世界领先地位，以库尔斯克号为例，这艘排水量1万3900吨的核潜艇于1994年下水，是俄罗斯目前最先进、最具威力的水下核威慑工具。它的机密包括：一、所携带的24枚新型SS－N19巡航导弹及潜艇前部的声纳探测器，西方国家只是听过但从未见过；二、俄罗斯最擅长潜艇消音技术，主要潜艇艇身都贴上一块块的黑色橡胶类垫，这些奇异的黑色橡胶类垫能吸收敌方潜艇发出的声纳探测电波，令敌方舰只上的侦搜系统功能尽失，所以俄国潜艇又被称为“深海黑洞”；三、俄罗斯的潜艇水下速度特高，一般都能开到40海哩，且艇身又耐深水强大的压力，其冶金技术也是机密。

　　正是因为如此，库尔斯克号沉没后，俄罗斯一再谢绝西方国家协助救援，即使牺牲118条性命也在所不惜。除了面子问题外，最主要的恐怕还是担心潜艇技术曝光。俄罗斯的核动力攻击潜艇早令美国心存疑惧，速度快、攻力强，且能水中“隐形”是三大法宝；据说美国要想在潜艇技术方面与俄罗斯打成平手，至少还需要近10年努力。

　　出生于圣彼得堡（该市有俄罗斯海军之家之称）的俄罗斯总统普京7月底曾表示，如果俄国“想在世界新秩序中扮演更重要角色”，便必须重建其舰队实力。那么现在，作为俄国新一代主力核潜艇的库尔斯克号葬身海底，毫无疑问对矢言要重建俄国海上军事大国地位的普京而言是一大打击。

　　长期致力于情报工作的普京入主克里姆林宫后曾经亲自驾驶苏恺战机在蓝天翱翔，也曾登上一艘潜艇出海，这都显示他“军事至上”的想法，也给人一种再度要恢复军事强国的印象；但车臣战事至今未能善了，恐怖分子在莫斯科制造的爆炸事件还令人心有馀悸，库尔斯克号又落得如此下场，对雄心勃勃的普京的威信当然是重重一击。

《联合早报》

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