(1/6/00) 渔农菜业要留住人手 唯有通过高科技提升 ● 何惜薇 　　人力部将和农业食品与兽医局共同探讨如何解决农场人手短缺的 问题。 　　当局回答本报的询问时指出 ，农业科技业正朝向高科技前进， 从而成为一个高增值的行业。这一来，当务之急是探讨如何通过机械 化和自动化来提升该行业，并使它更专业化，令本地和传统来源的员 工可留守在工作岗位上。 　　人力部说，农场目前只可以雇用传统来源的员工。所谓传统来源 的员工是指来自马来西亚的工人。 　　不过，这个规定却使该行业业者面对人手短缺的问题。菜农协会 、水产养殖协会和新加坡观赏鱼出口商公会就先后告诉本报它们的困 境。 　　菜农协会表示，菜农业出现了后继无人的隐忧，即使这行业有着 家族生意的传统，但新一代都不太喜欢“又臭又脏又长时间”的工作 。偏偏肯下田的马国工人也不多，使菜农每天都花费很多时间打理农 场，以致没有太多空间进行技术研究或开发工作。 　　水产养殖协会则希望可到农业国家，如印尼、泰国、斯里兰卡、 印度、中国和缅甸等，聘请有经验的渔农到本地工作。 　　观赏鱼出口商公会也认为只能雇用马国客工，局限了该行业的发 展。它表示，泰国、斯里兰卡等地的工人有养殖观赏鱼的知识，如果 政府能开放劳工市场，外来劳工就能打理渔场内的工作，而业主则可 集中精神管理和进行科研工作。 　　人力部受询时说，虽然当局意识到农场在雇用本地人和马来西亚 员工方面面临难题，但对转而让该行业聘用非传统来源员工却持谨慎 的态度。 　　它解释，目前新加坡已经有45万名客工。当局担心允许过多非熟 练客工（尤其是非传统来源的客工）到新加坡来，会妨碍国家的经济 和行业进行重组，即使是农业科技也不例外。 　　人力部说：“农业科技业的存在价值在于它正朝着高科技前进， 通过更熟练的员工生产高增值的产品。因此，农业科技农场不应该依 赖非传统来源的客工，而须更努力从本地工人和传统来源的客工中， 雇用和留住具素质和足够的人手。” 　　目前，不是每个行业都可从非传统来源雇用客工。可这么做的行 业包括建筑业、海事业和制造业。其他非传统来源的外来员工还包括 女佣以及市镇理事会所聘用的清洁工人。 　　然而，许多行业的代表不时向人力部要求放宽雇用客工的标准。 官委议员郑民川日前就在国会开会时询问当局是否会考虑放宽政策， 以解决服务与零售业所面对的非技术工人短缺问题。 　　人力部长李文献医生回答时指出，人力部不会放宽工作准证政策 ，允许更多外国非技术工人在服务业工作。 　　他当时说，我国在解决劳工需求的问题时，也不能忽视来自低工 资国家的外国劳工对我国工人工资所造成的影响。