美国卸任总统克林顿希望在告别白宫之前，完成一桩撮合以色列和巴勒斯坦的壮举，但是许多观察家认为，克林顿这一心愿，成功机会微乎其微。克林顿当然不死心。所以，在这个月20日之前，他仍会继续卖力。所幸还好，以巴的和谈虽然多灾多难，却仍在继续进行；以巴地区之间的火并，也不曾中断过。

　　许多国际问题专家，注意力却正偏向另一面，那就是：克林顿下台布什上台后，美国新政府的中东政策会不会照旧？克林顿在这方面的那套手法，布什大概不会照抄不误——这是许多政治分析家的看法。其中一部分人争论的是：好，布什就算不走克林顿走过的路，那他走哪一条道路呢？走回他老子老布什走过的老路吗？

　　在老布什当家时担任以色列总理的萨米尔希望布什会“好过”老布什；“老布什对以色列并不怎么好”，这是萨米尔的看法。波斯湾战争时期，以色列和美国对于如何处置伊拉克，就走不到一块儿：以色列要狠狠地惩罚伊拉克总统胡申，因为“胡申这厮向咱们发射飞毛腿导弹”；老布什以为不可。胡申因此也就没有受到以色列所要它遭受的那种“严惩”。

　　令萨米尔欣慰的是，如今的候任副总统切尼（老布什政府时期的国防部长）和候任国务卿鲍威尔（老布什的参谋总长）都一心向着以色列。所以布什坐镇白宫，情况在以色列看来是一片大好。然而布什给人的印象是：他对解决中东问题不会像克林顿那么起劲。即使白宫的新当家不是布什而是克林顿的旧搭档戈尔，相信戈尔也不会向克林顿看齐。戈尔会说：“我们（他指的其实是克林顿）做得有点过火了，还是收敛一点好些。”

　　对伊拉克的“无赖”（这是美国惯用的称呼）胡申，布什会怎么处置呢？根据以色列战略分析家约斯·阿尔弗对布什言谈的解读：布什会对胡申会更加“硬”；硬者，狠也。为了石油，布什对波斯湾会比他对中东更热心。

　　巴勒斯坦方面则另有看法。他们认为美国新政府已经撵走了原国务院里许多“美国籍犹太裔教士”。克林顿政府中东政策队伍里的成员“比以色列更加以色列”：布什手下少了这批家伙，值得巴勒斯坦人开心。

　　然而以上两派见解，都各有一厢情愿之嫌。布什政府的中东政策也好，波斯湾政策也好，都会以美国的切身利益为最高指导，绝不能凭布什的片面表演下定论。

《联合早报》