在克林顿时代，美国政府就把伊朗、伊拉克和朝鲜等定性为“无赖国家”。但到后来，当时的奥尔布赖特国务卿决定不再使用这种极具杀伤力的词汇，改而使用“受关注的国家”。这种用词的变化与这些国家本身其实并没有多大关系，而是出于美国在处理国内和国际事务时的现实需要。

　　上星期，布什总统在发表国情咨文时，把伊朗、伊拉克和朝鲜三国称为“邪恶轴心”，实际上也是出于某些政治需要。在很大程度上，布什的这种言论是讲给国内选民听的，因为今年是美国中期选举年。只要国内民众支持，那么，目的也就达到了一半。在美国继续面临恐怖主义威胁的情况下，任何强硬的言辞都容易产生共鸣。

　　自从入主白宫以来，布什就一直对伊拉克和朝鲜保持强硬态度。其中主要原因是，美国怀疑这两个国家拥有大规模杀伤性武器，对美国的安全构成了潜在的威胁。现在，美国又怀疑这两个国家在支持和纵容恐怖主义。不论事实到底如何，布什的讲话仍然没有脱离华盛顿固有的思维。

　　只是在伊朗问题上，我们觉得有值得进一步探讨的地方。在打击塔利班的军事行动中，伊朗是支持美国的，从头至尾都保持了合作的态度。如果德黑兰当初处处与华盛顿作对，美国在阿富汗的军事行动以及阿富汗临时政府的组成，恐怕都不会那么顺利。可是，在战争结束之后，华盛顿立刻翻脸不认人，竟然把它与伊拉克相提并论。其中缘由，耐人寻味。

　　在美国采取这种态度的背后，可能有两个原因。首先，美国怀疑伊朗试图破坏阿富汗临时政府的稳定，怀疑它在继续向阿富汗地方军阀提供武器，甚至怀疑德黑兰收容了阿富汗卡伊达组织的成员。第二，在更大程度上，美国对伊朗的态度受到了以色列的影响，因为以色列方面一直声称，伊朗正在向巴勒斯坦运送武器，以此支持中东地区的极端回教势力。

　　因此，我们能够感觉到，虽然布什把朝鲜、伊拉克和伊朗三国称为“邪恶轴心”，但其矛头所指，主要还是伊朗。

　　在全世界，包括美国在内，所有人都很明白，朝鲜经济几乎完全崩溃，人民缺衣少食，甚至连基本的生活必需品都要依赖外国援助。即使它对其他国家构成威胁，但恐怕也是很有限。伊拉克可能掌握了核能力和生化武器，其危险性应该比朝鲜大。但是，自从波斯湾战争以来，美英两国实际上一直掐着伊拉克的脖子。只要觉得有必要，它们随时都可以空袭巴格达及其军事目标。

　　可是，伊朗却不一样。德黑兰在中东和中亚地区的重要地位与影响，对美国的战略利益构成了实实在在的挑战和威胁。实际上，在整个中东地区，现在只剩下伊朗还有胆量和能力偶尔与美国较较劲。如果德黑兰政府确实像以色列所指责的那样，在暗中怂恿和支持中东地区的极端势力，那么，在美国人眼里，现在的伊朗与过去的伊拉克几乎没有什么两样。

　　因此，“邪恶轴心论”虽然对伊拉克和朝鲜都有杀伤力，但对伊朗的杀伤力可能更大。前两个国家早就被布什当作无赖，“死猪不怕开水烫”，而伊朗却是首次在全世界面前受到布什总统的羞辱。对德黑兰来说，这显然是不能接受的。

　　事实上，尽管伊朗国内政治中有不少令人担忧的倾向，但在中东以及国际事务中，德黑兰还是可以成为一个负责任的国家的。美国政府应该通过细致的外交努力，去鼓励和接近伊朗的温和派政治力量，而不应该如此没有章法、没有耐心地胡乱呵斥一番。中东问题本来就非常复杂，布什政府再次树敌，实在毫无必要。

　　同样，在朝鲜问题上，我们认为也有商榷的地方。平壤对本地区的安全确实有潜在的威胁，但是，克林顿时代的所有事实都已经证明，对朝鲜的任何恐吓和辱骂都无济于事，华盛顿最后还是要与平壤坐下来面对面接触。可惜的是，布什总统“邪恶轴心”的论调，再次加深了美国和朝鲜之间的敌意，使双方进行接触和谈判的气氛再次恶化。

《联合早报》