随着九一一恐怖事件的发生，社群支持和参与安全与防卫活动也变得尤其重要。基层领袖是社区的重要“耳目”，唯有通过这些“耳目”，社群才能更明白国家安全课题，并且对新加坡武装部队的作战能力更有信心。

　　刚接任国防部高级政务次长的顾蔡矶副教授，昨天上午首次接待约80名基层领袖参观樟宜海军基地时发表谈话。顾蔡矶兼任国家发展部高级政务次长。

　　国防部定期为基层领袖主办这样的参观活动，目的是促进基层领袖与国防部的关系，熟悉和了解武装部队的运作情况和最新发展，进而支持武装部队的行动和训练。

　　顾蔡矶说，九一一事件以后，恐怖事件的规模与定义都有所改变，成了环球所关注的课题。

　　在现有的非常时期，政府会采取各类措施，确保人民继续享有安全保障。

　　不过，社区的支持和参与也非常重要。为了反恐，人人都需要合作、提高警惕，不能让外人威胁到国家安全。

　　他希望基层领袖参观过海军基地后，对武装部队更有认识，知道它确实有能力保护国土。

　　顾蔡矶过后受访时说，国防部和武装部队很重视它们与社区组织的关系，因为基层领袖协助政府传递重要信息给人民，并且帮政府收集重要的意见，“在提高居民防务意识方面，他们扮演了重要的角色。”

　　他说，基层领袖参观基地后，认为这次参观活动非常富有教育性，还希望他能安排更多这类的参观活动。

　　他透露，今年共有四个例常参观活动，除了基层领袖，他也准备为雇主安排参观活动。

　　“退役青年加入劳动队伍后，雇主应更明白他们的需要，进而协助武装部队提高作战与训练效率。”

　　预计明年完工的樟宜海军基地，占地86公顷。先进设施和深水码头让基层领袖留下深刻印象，我国自制的登陆舰“坚持号”（Persistence），更令他们大开眼界。

　　中峇鲁公民咨询委员会主席黄汉发（44岁）说，这次参观使得他更了解国防设施，对国防部更有信心。

　　昨天参观的基层领袖来自马林百列、丹戎巴葛和惹兰勿刹集选区，随同参观的包括交通部兼新闻通讯及艺术部高级政务部长许文远和社会发展及体育部长兼主管回教事务部长阿都拉。

《联合早报》