新加坡经济在今年第三季度出现立国以来最严重的滑坡。现在又逢恐怖分子兴风作浪，对美国进行恐怖袭击，经济复苏已不是一年半载内的事了。

　　美国及其盟国联手对恐怖主义分子藏身的阿富汗开火。新加坡人这次不是隔岸观火，因为世界经济龙头老大美国遭恐怖分子袭击，环球经济信心已大受打击。

　　政府昨天给新加坡经济下了重药，眼前的经济发展得到了有力的支持。但是，由于当前的经济衰退主要是出口需求减少造成的，如果国际局势没有改善，这次衰退可能还要拖上一段较长时间。

　　邪恶的恐怖分子这次袭击美国，是要使世界陷入比他们的内心世界更恐怖的大恐慌之中。经济要恢复增长，关键在于消费者是否恢复消费信心，投资者又是否开始产生投资意愿。看来这不是短时间内可以看到的。

　　邻国的回教激进分子为反对美国反击恐怖主义分子的大本营，连日发动了激烈的反美示威，也动摇了西方投资者对东南亚的信心。新加坡处在这样的地理位置，脆弱性突显无遗。

　　但是，新加坡经历了30年的增长，经济发展欣欣向荣，已使人民对国家的脆弱性视若无睹。只有当纽约世界贸易中心双塔在9月11日被恐怖分子骑劫民航飞机，在世人面前撞倒的那一刻，人们才开始意识到这个世界原来是没有什么事情不会发生的。这等于是给我们每一个人都注射了一剂产生危机感的“灵药”。

　　记得在1997年至1998年期间，新加坡受区域金融危机的牵连，出现短暂的经济衰退之前，年轻一代经历了多年的经济高增长期，甚至连“苦”字都不知怎么写。许多忧国忧民的论者，就因为新加坡人普遍缺乏危机感，而建议政府应该“制造”危机，让年轻一代了解新加坡的脆弱。

　　为国家“制造”危机？是的，这是太平盛世的智者之言。我们现在不能怪这些论者，因为他们当时的确无法预知世界会发生这么可怕的灾难。

　　由于有了长时期的繁荣与稳定，1997年之前的几年，甚至被人形容为新加坡的“黄金时期”。新加坡今后还有可能出现另一个黄金时期吗？这个问题的答案只有一个，那就是如果新加坡再也不会出现新的黄金时期，我们的前途就完了。

　　我们可能还会面临更多的危机，当前有经济衰退、有恐怖主义威胁、有区域政治动乱，还是水源可能被邻国恫言切断或下毒。将来还会有什么危机？我们现在无法预知。但是，我们必须相信新的危机一定会出现。这就像恐怖分子突然对美国发动邪恶的袭击那样，事前没有人相信这种只有好莱坞灾难电影里才会出现的画面，竟会活生生的被恐怖分子在现实中搬演。

　　无论将来会面临什么新的危机，我们现在不得不想方设法，使当前因恐怖袭击事件而恶化的经济局面早日复苏，否则必会陷入持续和恶性的萎缩。

　　新加坡目前是在经济和社会两大战线上努力克服困难。现在基层盛传吴作栋总理会在本月中下旬向总统建议解散国会，然后在11月初举行大选。虽然基层传言的大选日子莫衷一是，但是执政党早日重新回到人民中间争取新的五年任期，按部就班地解决眼前的问题，绝对是正确的。

　　在经济战线上，还好现政府经过42年的谨慎经营，为国家累积了丰富的经济资源，有信心克服时不时因国外需求减少而出现的衰退局面。这一次的经济衰退虽是新加坡立国以来最严重的一次，但是本届政府仍累积了足够的财政预算盈余，足以抵消今明两个财政年所将出现的财政赤字。

　　本届政府的任期从1997年开始，最迟必须在明年8月举行大选。在过去四年多，本届政府延续了至今唯一执政的人民行动党政府开源节流的谨慎财政政策，打下坚实的财政基础，足以应付任何突发的危机。只要人民愿意配合政府政策的改变作出必要的调整，新加坡必能重回增长的轨道。这个过程不管是用上一年或两年，环球经济一定会进入增长的新周期。新加坡经济也一定能够跟着好转。

　　但是，在社会战线上，新加坡当前面临的却是从立国的第一天就面对的敏感的种族与宗教课题。在九一一事件发生之后，属于人口少数的回教徒向政府埋怨他们面对很大的压力，是可以理解的。然而，占人口绝大多数的非回教徒，并未因此而公开歧视回教徒。在多元种族和多元宗教社会，这是难能可贵的。

　　问题是各族人民永远都会那么明白事理吗？邻国的激进回教复兴运动，将来必定会对新加坡的种族与宗教关系构成压力，只有新加坡各族人民能够慎防陷阱，不要落入任何极端分子为分化我们的社会而设下的圈套，我们才能不断的化解这样的压力。

　　袭击美国的恐怖主义分子就是要设下陷阱，使世界陷入非回教徒和回教徒战争的圈套，把世界搞到万劫不复。美国和全世界及时看穿了这个阴谋，经过将近一个月的周密部署和在国际上做了许多的工作之后，才对匿藏恐怖分子首领的阿富汗发动反击。

　　在开火之前，文明世界已在回教徒和回教极端主义恐怖分子之间划了一条明显的界限。使这一战成为了串谋对美国发动恐怖袭击的野蛮人和文明人之战。

　　报复心切的美国人强忍了一个月，在开始还击时还在阿富汗空降了印上美国国旗，注明是“来自美国人民的礼物”的干粮袋，以救济无辜的阿富汗难民。国际社会现在也展开筹款救济阿富汗难民的运动，新加坡红十字会、新加坡政府和人民都迅速响应。这一切努力，都是为了避免全球陷入恐怖分子原先设下的分裂世界的陷阱。

　　我们现在算是避开了这一劫。往后肯定还会有意想不到的事情发生。这个世界危机重重，新加坡这么一个对全世界开放的小国，无论地球上发生什么事，都难免被波及。论者今后再也不必忧心忡忡地建议政府“制造危机”，以激发新加坡人的危机感了。

《联合早报》