一名住在东海岸的朋友告诉我，恐怖分子9月11日袭击纽约和华盛顿市当晚，他看到一些直升机往樟宜海军基地的方向飞去，心里突然泛起了过去所没感觉到的一阵不安。

　　正如他的许多同胞，当这名朋友从电视荧屏上看到纽约的两座摩天大楼轰然倒下时，心中对安全的定义出现了微妙的变化。

　　 居安思危本来就是我们这个小岛国的座右铭。但是匿藏恐怖分子首领奥萨马的阿富汗，毕竟离新加坡还有一段距离。塔利班政权要发动“圣战”的呼声，远不如马来西亚回教党主席聂阿兹所讲的话有震撼力。

　　就在几天前，聂阿兹说美国遭袭击是“上苍的旨意”，较敏感的国人听了，心里顿时冷了半截。

　　在九一一事件发生后的第四天，李显龙副总理便劝请国人冷静和理智的看待这次事件在其他国家所引起的反响，以免破坏新加坡的种族及宗教和谐。

　　美国厉兵秣马，箭在弦上，印尼的反美情绪随即加剧。一旦美国正式开战，印尼的反美情绪一发不可收拾，极端分子很可能把情绪宣泄在一些跟美国相关的目标上。

　　新加坡的不同族群到时也将反应不一。新加坡人对类似的情况并不陌生。1991年的波斯湾战争和1998年的印尼排华事件，我们都曾感受到不同族群情绪的微妙变化。

　　多年来在种族和谐方面的谨慎经营，令很多人相信新加坡的不同族群这次也会在互相谅解的情况下，渡过一段“情绪波动”的时期。

　　然而，国外的因素不像国内的因素，能在我们的掌控之中。内阁资政李光耀向来都公开对本区域回教激进势力的增长，表示忧虑。

　　今年5月，他在接受合众社访问时，就讲得很直接：“讲理的人不会让我担心。中国是讲理的，印度、美国、欧洲和世界其他国家也讲道理。不过，这不包括回教原教旨主义的极端分子。我对印尼出现更多的宗教狂热分子感到非常担忧，因为印尼就在我们邻近。”

　　印尼回教问题专家阿尔猜达昨天就向通讯社记者透露，奥萨马曾向印尼回教圣战组织提供资金和武器，协助他们在马鲁古群岛向基督教徒发动“圣战”。

　　出现回教极端分子的邻国不只是印尼。马来西亚、菲律宾和泰国都在对抗这股在国内迅速崛起的极端势力。李资政最近表示担心回教党在马国崛起，将危害本地区的稳定。许多人当时还不以为然，认为这样的事离我们还很遥远，但在九一一事件发生后，他的忧虑显得更为真实。

　　面对这些不利的发展，新加坡人倒无须产生不必要的恐慌。不过，在冷静面对之余，我们还是不能低估九一一事件可能带来的冲击。认清身边潜在的危机，时时引以为戒，还是有必要的。

　　美国已经宣布对阿富汗发动代号为Operation Infinite Justice的军事调遣行动。这使人联想到美国战舰可能路经新加坡，往中东驶去的紧张情况。

　　“ Infinite ”一词在宗教上可指“上帝”（上天），“Operation Infinite Justice ”，因此含有铲除邪恶势力，替天行道（Justice）之意。美国要替天行道，打击恐怖主义分子，已经得到盟国和许多支持正义，爱好和平的国家，包括新加坡的支持。

　　不过，处在另一阵营的少数国家和回教激进分子，甚至是一些不支持回教激进主义的回教徒，却对美国这支高举“替天行道”旗号的正义之师，感到愤怒。他们把美国的反击行动视为“基督教文明打击回教文明”的“另一次十字军东征”。回教激进分子还恫言这是一场“圣战”。他们将向所有支持美国的国家报复。

　　美国国防部长拉姆斯菲尔德意识到这支打着“替天行道”旗号的西方军队，可能会触怒不支持恐怖主义的广大回教徒，而考虑改变“Operation Infinite Justice ”这个军事调遣行动代号。否则分布在世界各个角落的回教徒将群起反对这次打击恐怖分子的国际正义行动。

　　在争取回教国家支持它的反击行动的同时，美国竟然还碰触“以上帝之名，替天行道”的禁忌，足见它对回教徒的敏感度还不高。由于美国缺乏或无暇顾及敏感，一旦美军向阿富汗和有关的回教国家发动猛烈的攻击时，可能再度碰触回教禁忌，令全世界的回教徒情绪升温，导致一些地区，如东南亚出现紧张局势。

　　部分新加坡人，包括我的朋友很快的联想到新加坡为美国军舰和军机提供维修和后勤支援服务，可能会使回教激进分子把新加坡列为同美国有关的目标，并因此而感到忧虑和害怕，并非毫无根据。新加坡毕竟是美国军舰在印度洋以外最近的停泊站之一，对于恐怖分子来说，他们是不会放过任何一个能打击美国军事行动的机会的。

　　危机重重的世界局势为新加坡人提供了一个难得的反思机会。最普遍的一种想法是：如果新加坡不曾建立一个坚固的防卫体制，以及维持一支训练有素的军队，我们现在的惶恐程度，将不止于紧张。

　　也有人开始对一些人认为“过时”的内部安全法的继续存在表示理解——在非常时期，这可是政府在第一时间打击极端分子的利器。

　　当然，新加坡人也尝试从不同的角度思考问题。虽然不同族群对美国遇袭事件的感受未尽相同，但是反对恐怖主义、谴责滥杀无辜的立场还是相当一致的。任何种族和宗教信徒对这一点应该都无异议。这也是各个族群对九一一事件，以及后续事件取得共识的重要基础。

　　在美国开战后，无论邻国出现怎样的反应，新加坡人都必须保持镇静，尝试从不同的角度去理解不同族群的观点和感受，继续维持多元种族、多元宗教社会的和谐与安宁。

《联合早报》