美国总统布什昨天在国会对全国人民发表演讲，表明要动用一切资源，向恐怖主义分子发动强烈攻击，为遇袭事件讨回公道。他也强调美国的敌人不是回教社群，而是恐怖主义分子的极端组织。

　　九一一袭击后的局势发展至今，已经演变成立场之争，到底是要打击恐怖分子，还是对付回教世界，从不同角度与利益出发，看法各自不同。虽然这起事件原本应该单纯地以对付恐怖分子的活动处理，也理应获得世界各国的支持，可是，疑犯奥萨马的浓烈回教极端主义色彩，让袭美事件蒙上一层宗教阴影，造成其他同情美国的国家的态度趋向保留，顾虑多多，也使美国的正义之战的立场变得模糊起来。

　　美国近日积极进行军事部署，并一再声称将对窝藏恐怖分子的地区进行毫不留情的攻击行动，属于奥萨马和其组织活动范围的阿富汗，更是美军瞄准的首要目标。不过，美国极力表明这场战争不是针对回教世界，布什总统也到华盛顿一所回教中心，聆听当地社区和宗教领袖讲话，以向美国境内的回教徒，以及全球回教社群表达美国的立场。美国前政府要员，包括前国防部长温伯格则呼吁布什政府不可因报仇心切而盲目进行轰炸，以免造成更大的破坏，引起更强烈的反击行动。

　　九一一事件发生后，各国舆论也强调不应把国际恐怖组织与回教社群划上等号。事实上，除了少数极端分子，全世界回教徒是同样憎恨和诅咒暴力行为的，要惩罚的应该只是那些恐怖分子及其庇护者，而不是全体回教徒。本地多个回教组织也同声谴责恐怖活动，并强调回教不容许任何干下攻击事件的恐怖分子，希望种族和宗教间的偏见不会因这起攻击事件而加深。

　　种族与宗教和谐是国家和平的基石。我国自独立以来，强调并尊重种族与宗教和谐，也吸取历史教训，对种族和宗教问题小心翼翼看待，谨慎而敏感地处理，才有今日和谐而安定的社会。不过，在全球极端主义的冲击下，难免还是会出现偶发事件，来考验我们的凝聚力。

　　副总理李显龙准将日前呼吁新加坡人要冷静和理智看待恐怖分子袭击美国的事件，不应该以异样眼光看待回教徒，而回教徒也不应该变得敏感，急于为自己辩护。这样的提醒是适时而必要的。印尼的一些回教组织恫言，如果美国进攻阿富汗，他们将会报复，攻击所有在印尼的美国资产，也会对付境内的美国人。可见，已经有一些人将打击恐怖分子活动与对付回教徒之间划上等号，使国际局势变得更复杂诡谲，也造成无谓的误解。

　　我们不能对种族和宗教问题掉以轻心。上一代国人经过战乱，吃过种族不和谐的亏，对这类敏感课题自然有更深刻的体会和理解，不过年轻一代国民的生活经验尚浅，面对重大课题，不见得能够整体而全面看待。学校应借这个事件进行及时机会教育，让学生了解种族与宗教的基础不一定是坚如磐石的。经过报章和媒体广泛报道，国人对九一一事件已经有清楚认识。我们要密切注意国际局势的发展，并以冷静的心态看世事变化。

《联合早报》