9月11日，全球人类目睹美国遭受一场惊世大袭击，恐怖分子恰如惊骇电影片般，以极尽残暴的手段打击美国经济及军事中心。这一天，适逢亚细安十国经济部长，以及欧盟贸易首席代表齐集在越南河内召开亚欧经济部长会议。之后的几天则是亚细安与中日韩，以及与澳纽经济部长们召开的会议。

　　这场惊世灾难虽不至于扰乱了亚细安经济部长会议的议程，但自11日之后接下来五天的会议，再也离不开“美国遇袭”的话题。

　　这起事件发生的第一时刻，人们除了替那些受害者担心难过之外，脑海中出现的一个共同想法就是：这个灾难会影响多久？多远？多大？多深？　

　　全球经济衰退加快是不容质疑了。接下来大家担忧的是——会不会引发战争？

一致谴责恐怖分子不法行为

　　亚洲人都在关心这起恐怖事件对亚洲经济带来怎么样的负面冲击？既然是亚细安及中日韩经济部长都到齐了，总不免要了解一下他们对这个问题的看法。

　　可能是恐怖事件刚发生的隔天，与会的部长们还在为灾民担心难过，除了一致谴责恐怖分子的不法行为，以及向死难者家属致以深切的慰问之外，都显得不太愿意谈论这起事件对本区域或全球经济的影响，他们认为“还不是谈论经济受影响的时候，钱财的损失不比人命重要”。

　　亚洲股市溃不成军，首先作出负面反应。经济受影响的问题，再也不能不谈。

　　部长们肯定了美国遇袭事件对全球及亚洲经济带来负面冲击的看法。有些更担心如果美国作出不冷静的反击，引发战争，那对全世界的和平与经济将带来更大的打击。

　　美国遇袭事件发生前，亚细安国家的外交活动频繁不已，印尼新总统美加华蒂、菲律宾总统阿罗约同时展开上任后的首次巡回访问，泰国首相达信也首次造访文莱、新加坡。

　　亚细安这几个国家领袖的穿梭互访，传达了一个政治信息，即标志着亚细安开始出现一个新的稳定阶段，开始赢回国际对亚细安的信心。

　　本来经济已经逐步走向复苏的亚细安，会不会因为美国九一一遇袭事件而深受影响？这次在河内召开的亚细安经济部长会议是否已变得毫无意义？

自家人要照顾自家人

　　实际上，九一一恐怖事件的发生，不但没有影响亚细安经济部长会议的召开，还加深了这个会议的意义，更重要的是因为这起事件，进一步加强了亚细安的团结精神，加速了亚细安经济一体化的步伐。

　　正如我国贸工部长杨荣文准将在河内告诉记者，这起事件将改变整个世界，所有的情况将不会再像从前，也很自然的改变了部长们的想法。这促使了会议取得比预期中还要快的进展，难怪部长们都形容这次为“有建设性的会议”。

　　经济部长们有感于这起事件将带来不明朗的影响，唯有加强亚细安成员国更要团结一致的决心，才能为最坏的打算作好准备。套用杨荣文准将的话：保持亚细安凝聚力是亚细安成员国的共同目标，在亚细安精神下，如果自家人不照顾自家人，谁来照顾你呢？

　　会议出奇的顺利，尽管部长们腾出一些时间讨论美国遇袭事件，难得还能在比预期中还要短的时间内达致多项共识和协议。亚细安投资区理事会同意提早全面开放制造业、农业、林业、渔业及矿业给非亚细安成员国的投资者，就是一项大收获。

　　本来亚细安原定计划只提早5年开放，由于美国遇袭事件，促使亚细安决定提早开放给外资进来，提前的年数多达10年。当然，这一方面也是因中国加入世贸组织在即，加强了亚细安加速开放进程的决心。

　　会议的另一项最大成果是，亚细安十国的经济部长对中国总理朱镕基建议的“亚细安—中国自由贸易区”概念持积极态度，部长们并预期有关建议在11月于文莱举行的亚细安首脑峰会上，可以取得更进一步的进展。

　　亚细安十国了解到，在面对中国挑战的同时，仍必须加强与中国的经济合作关系，因为中国的繁荣，也能够给东南亚国家带来繁荣。与此同时，亚细安也积极加速与日本建立自由贸易区的步伐，与日本继续保持密切的经济合作关系。

　　东南亚国家希望继续吸引日本资金，而长久以来在东南亚综合经济扮演关键性角色的日本，也已习惯了与东南亚国家的合作。此时此刻，日本也不希望把所有的蛋放进“中国篮子”或“拉丁美洲篮子”，因此，东南亚国家自然成了它另一个可供选择的投资地。

　　在这些促进与对话伙伴国建立密切经济关系的建议上，亚细安十国的信念是一致的。在积极加速亚细安经济一体化进程的同时，会议也发挥了亚细安团结一致的精神。

当前政治形势比去年好

　　会议后的联合记者会上，多名西方通讯社的记者以“挑拨离间”的态度，问了一些企图破坏亚细安团结精神的问题，例如要部长们说出一些无法达致协议的课题，尤其是对马国与泰国之间开放汽车业的纠纷问题更是穷追不舍。

　　连向来言论大胆，敢怒敢言的马国国际贸工部长拉菲达也本着亚细安团结精神，不买外国记者的帐，一句“我们与泰国已经达致协议，所有的纠纷已经解决，已经不再是一项课题了……”阻止了仍不死心的西方媒体再继续问下去。

　　正如亚细安经济部长在河内会议上的一致看法：目前的亚细安政治形势比去年好，对亚细安今后的经济发展非常有利，并相信只要亚细安团结一致，亚细安必能取得更好的增长。

　　谁说美国九一一遇袭事件没有给亚细安带来启发作用？它实际上推动了一个全新开始的亚细安，恢复团结和活力。

　　·作者是本报财经新闻组主任助理，九一一事件发生时，正在河内采访亚细安经济部长会议

《联合早报》