美国4500万人靠政府“食品券”过活

(2011-10-01)

　　由美国农业部推行的食品券计划早在上世纪40年代便已推行，如今每六名美国人中，就有一人受惠于“食品券”。

　　由于经济衰退，受援者在2008年达到2800万人，之后人数不断增加。“食品券计划”的经费自2007年至今增加了一倍，达680亿美元（约877亿新元）。

　　美国人口普查局的数据显示，去年有4620万美国人或占总人口的15.1％生活在贫穷线上，是52年来比率最高的一次。

　　当局是按照民众的收入和储蓄发出“食品券”，受援者只能到指定的超级市场购买日用品。

　　怀特（21岁）是兼职收银员，每周工作30小时、月入900美元（约1160新元）。其中约150美元用于购买日用品。没有了“食品券”，她说：“就吃不饱了。”

　　希克斯（31岁）与两个孩子住在阿灵顿，已经失业四个多月。她每个月领取288美元的“食品券”。

　　她说：“我尽量少吃。如果外出，就会去教堂（那里提供食物）。如果没有食品券，我不知道该怎么办，日子一定很难过。”

　　当局现在也展开一项运动，邀请民众参与，以体验贫穷者的困境。

　　参与者每周获得30美元（约39新元）的“食品券”，用来购买所需的日用品。当局也要求参与者在博客分享个人的经验。

　　马里兰州饥饿方案（Hunger Solutions）主任凯蒂说：“这计划的目的是要提高民众对饥饿问题的意识，我们会继续资助这个计划，因为在这里（马里兰州）有太多人依赖食品券过活。”

《联合早报》