美国长期失业人数增加

(2011-11-07)

　　（华盛顿美联电）美国失业问题严重，在约1400万失业人士中，将近三分之一失业超过一年，可获得救济金的失业者从去年初占总数的75%下滑至目前的48%。

　　美国国会预计将在今年底决定，是否继续在失业问题最为严重的州，让失业者享有长达99周的紧急失业救济金。至今，国会已九次延长此福利计划的实行期限。如果这项福利失效，预计能够获得救济金的失业者比例将进一步滑低，近220万人将在明年二月失去领取救济金的资格。

　　同时，美国穷人的人数也将增加。美国人口普查局对贫困的定义为，一家四口的年度收入低于2万2314美元（约2万8236新元）。该局表示，去年颁发的失业救济金，让320万人免于陷入贫困。

　　不过，随着美国失业问题越来越严重，国会是否决定继续为失业者提供长达99周的救济金已无关紧要。大多数失业者已失业超过99周，不再符合领取救济金的资格。

　　无法领取救济金的这些失业者可考虑申请食品券或其他福利计划。今年八月，领取食品券的人数创下近4600万人的新高。随着越来越多人失去享有救济金的资格，预计此数据将持续增长。

　　此外，与2007年相比，申请残疾保险计划的人数也激增50%。美国城市研究所（Urban Institute）的经济学家韦恩·沃罗曼说：“日子会越来越难过。”

　　美国今年的失业率基本稳定，但领取救济金的人数却下滑了30%，说明长期失业人数增加了。

　　美国政府提供的失业救济金，并不是为了救济长期失业的人，而且失业者一般上也不会失业太久。在前三次经济衰退的回弹期，最长的平均失业期为1983年7月时期的21个星期。

　　在1930年代的经济大萧条后，最长平均失业期为41个星期，那是至1948年最长的纪录。如今，平均失业期已长达39个星期。

　　罗格斯大学经济学家卡尔·范霍恩说：“对较短的经济衰退来说，救济金是一个很好的安全网。它假定经济会在短暂受影响后恢复正常。”

　　在失业救助计划下，失业者每周可领取300美元救济金。经济学家认为，如果这项99周的失业救助福利不获延长，预计美国经济明年将放缓至少0.5%。

　　美国国会预算局估计，每用1美元于失业救济金，就能达成1.90美元的经济增长。该局发现，在11个刺激经济增长的方案中，这是最有效的政策。

　　美国联邦储备委员会主席伯南克指出，长期失业者将越来越难找到工作，因为他们的技能和专业网络都将退化。他在上个月的一次演讲中，指长期失业问题是“国家的危机”，国会应优先解决这个问题。

《联合早报》